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IT觀察:Skype在華是否在為他人做嫁妝?

2007/03/21

  盡管Skype迫不及待地宣布,按照用戶人數(shù)計算中國已經超越美國成為其第一大市場,但也無法改變Skype至少在目前無法在中國市場上盈利的尷尬局面。作為Skype最主要營收來源的“Skype out”付費通話服務,離中國用戶仍然遙遙無期。而Skype在中國最主要的合作伙伴TOM在線,日前則陷入了十分糟糕的經營困境之中?梢灶A見的是,在相當長的一段時期內,Skype在中國很可能依舊得接受叫好不賺錢的命運。

  有人說,2007年,中國基礎電信業(yè)務對外全面開放的WTO要求大限將到,對網絡電話(VoIP)的電信管制政策肯定會有所松動,Skype也有望就此大展雄風,在中國市場上復制其在歐美的成功經驗。這一說法有待商榷。因為國家對VoIP發(fā)展的態(tài)度是極為審慎的,即便要放開網絡電話的監(jiān)管,也會盡量避免網絡電話的發(fā)展對電信運營商構成巨大威脅!峨娦艠I(yè)務分類目錄》明確規(guī)定了PhonetoPhone和PCtoPhone為基礎電信業(yè)務,只有具有基礎電信業(yè)務經營資格的6大運營商,才能經營落地的VoIP業(yè)務。也就是說,在未來國內的網絡電話市場上,電信運營商肯定會占據(jù)主動權。

  雖然VoIP在一些國家和地區(qū)已經合法化,并表現(xiàn)出巨大的發(fā)展?jié)摿,但在國內的發(fā)展仍不容樂觀。國內現(xiàn)有的政策只允許電信和網通在幾個城市開展試點PC to Phone方式的網絡電話業(yè)務,不過這兩家運營商顯然對VoIP沒有絲毫積極性,正如電信專家闞凱力所言,“中國電信和中國網通在自己的地盤上怎么可能有絲毫推廣網絡電話的積極性,這不是自己砸自己飯碗嗎?”即便有朝一日VoIP在國內市場上能夠合法化,電信運營商顯然也不會放任網絡電話肆意橫行。畢竟網絡電話的根基在互聯(lián)網,而互聯(lián)網主要是由電信運營商提供支撐的,它們投入了數(shù)千億美元來建設基礎網絡,肯定不會容忍其它公司利用互聯(lián)網來削弱自己的電話業(yè)務。當政策有所變動,到了不得不推廣網絡電話的時候,電信運營商也會設法保護自己的權益,譬如在提供落地業(yè)務的時候收取較高的費用,或者是自己運營網絡電話以盡可能多地獲取這塊市場的收入。屆時電信運營商在合作模式及利潤分享方面,對Skype這類專門的網絡電話運營商的條件多半會比較苛刻,Skype能夠分享到的很可能只有微薄的利潤。

  目前Skype在國內市場所做的一切,僅僅是推動網絡電話市場的發(fā)展而已,這也可以看作是一種新產品推出后的市場培育工作。從網絡電話的發(fā)展來看,這項工作也是必須做的。因為就國外的VoIP市場而言,目前網絡電話在企業(yè)的應用遠遠多于民用。為何最為廣闊的家庭市場上網絡電話的應用十分不理想?倒不是家庭用戶不愿意使用更為低廉的通信技術,而是許多普通消費者所了解到的,大多是一些諸如操作復雜、質量不好等有關網絡電話的負面信息,他們以為使用網絡電話十分不便,因而不愿意接受這種新產品。這種情形在國內更為普遍,因為市場上現(xiàn)有的一些地下網絡電話運營商,為了謀取高額利潤,向用戶提供的網絡電話業(yè)務雖然價格低廉,但往往出現(xiàn)容易掉線、通話質量差等許多問題,讓不少消費者對網絡失去了信任感。

  不過可以預見的是,盡管存在著多方面的不利因素,網絡電話作為一種先進的低成本的通信技術,是有其強大的生命力的,近些年在國內十分紅火的地下網絡電話市場就充分說明了這一點。全面開放VoIP市場,電信運營商和虛擬電信運營商都可以向信產部申請VoIP運營牌照,也不是不可能出現(xiàn)的事情。而先行者Skype屆時能否在這塊市場上分一杯羹,倒是十分值得懷疑。眾所周知,國內的QQ等即時通訊軟件早就有語音功能,但遲遲沒有嘗試與固定電話聯(lián)通,最主要的因素絕對不是技術方面的問題,而是基于政策層面的考慮。我們也不難發(fā)現(xiàn),QQ雖然沒有像Skype那樣打網絡電話這張牌,但卻在踏踏實實地不斷提升網絡語音通話的質量。一旦政策允許,那么以QQ龐大的用戶群和廣泛的知名度,在國內市場上超過Skype顯然是一件非常容易的事情。而且,除了QQ以外,MSN、雅虎、Google都可能切入國內的VoIP市場,Skype能否在激烈的競爭中生存和發(fā)展,還有待于市場的檢驗。而Skype一旦失敗,那它這么多年來在市場培育上的辛苦努力,都將成為他人嫁妝。

人民網



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