三足鼎立 Salesforce.com拓展其視野
原文作者：Martin Veitch 編譯:修彬 2007/12/14
一段時(shí)間以來(lái)，持懷疑態(tài)度的人已經(jīng)在預(yù)測(cè)Salesforce.com的幻想將會(huì)破滅，因?yàn)檫@個(gè)按需定制（on-demand）應(yīng)用軟件的先驅(qū)現(xiàn)在正面臨著來(lái)自SAP、微軟、其它軟件巨頭，以及很多新公司的競(jìng)爭(zhēng)。但是，Salesforce.com的股票價(jià)格據(jù)高不下并且預(yù)計(jì)總值已超過(guò)60億美元，這個(gè)商業(yè)軟件領(lǐng)域多年以來(lái)最成功的公司表明，除了現(xiàn)在涉及的領(lǐng)域外，它是有毅力并且也渴望在原有基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展。
在過(guò)去短暫的8年的中，Salesforce安全地度過(guò)了網(wǎng)絡(luò)泡沫，成功地上市，并且公司業(yè)務(wù)迅速發(fā)展。這不僅是收入和利潤(rùn)率的增加，而且還開(kāi)發(fā)出了一個(gè)新的平臺(tái)，該平臺(tái)不僅包括銷(xiāo)售力量自動(dòng)化（SFA）和客戶(hù)關(guān)系管理（CRM）工具，還具有一系列的補(bǔ)充功能，其它應(yīng)用軟件可以在該平臺(tái)上運(yùn)行。
微軟利用自己對(duì)Office以及服務(wù)器程序的所有權(quán)使第三方軟件商在Windows上做開(kāi)發(fā)，以此建立了一個(gè)龐大的商業(yè)應(yīng)用。而Salesforce的戰(zhàn)略是只提供核心程序，讓自己的平臺(tái)成為其它廠商的基礎(chǔ)。如果能夠成功的話(huà)，
Salesforce將成為世界上最重要的軟件公司之一。問(wèn)題是，它能成功嗎？
早期跡象是令人鼓舞的。Salesforce為試用和購(gòu)買(mǎi)AppExchange應(yīng)用開(kāi)放了一個(gè)在線網(wǎng)站，目前，該網(wǎng)站的用戶(hù)請(qǐng)求數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了725個(gè)，并且有超過(guò)31，000個(gè)的客戶(hù)安裝了該應(yīng)用。參與者包括Adobe、Borland
、Skype以及很多小公司。 Salesforce最近也開(kāi)始向用戶(hù)以及軟件開(kāi)發(fā)商提供其基礎(chǔ)Apex開(kāi)發(fā)語(yǔ)言。
Salesforce的用戶(hù)數(shù)量以每年百分之五十的比例持續(xù)增長(zhǎng)。人們現(xiàn)在對(duì)SaaS的發(fā)展趨勢(shì)已經(jīng)沒(méi)有任何疑問(wèn)，并且，分析公司Gartner預(yù)測(cè)，到2011年，將會(huì)有25％的新商業(yè)軟件的銷(xiāo)售收入來(lái)自SaaS。
Salesforce在從事商業(yè)活動(dòng)的同時(shí)，還進(jìn)行了很多其它有益的嘗試，比如開(kāi)辦Idea Exchange站點(diǎn)，通過(guò)該網(wǎng)站，軟件開(kāi)發(fā)者可以透明地交流計(jì)劃；以及成立了Salesforce
Foundation，它使目前最著名的可以由任何IT公司參與的慈善活動(dòng)基金會(huì)。
SAP得到了很多大客戶(hù)以及大公司的支持，信任度迅速提高。
但是，問(wèn)題依然存在。特別是，持懷疑態(tài)度的人不清楚什么范圍內(nèi)的合作伙伴在使用Salesforce平臺(tái)時(shí)將會(huì)付費(fèi)，并且還指出，許多流行的AppExchange應(yīng)用其實(shí)來(lái)自Salesforce本身。
一個(gè)不愿透露姓名AppExchange合作伙伴說(shuō)：“這是一個(gè)很好的計(jì)劃，并且你能夠從中得到很多好處，但目前情況還不是很明朗。并且我還有一種感覺(jué)，就是我一直認(rèn)為這實(shí)際上是一個(gè)Salesforce的游戲，風(fēng)險(xiǎn)/報(bào)酬參數(shù)可能需要加以調(diào)整。”
雖然如此，其它AppExchange合作伙伴，比如Saaspoint首席執(zhí)行官約翰John Appleb在報(bào)告中指出，在過(guò)去幾個(gè)月中，人們對(duì)該計(jì)劃的興趣“急劇上升”。
另一個(gè)令人關(guān)注的問(wèn)題是所謂的“輕觸用戶(hù)”，即那些只是偶爾使用Salesforce獲得類(lèi)似費(fèi)用報(bào)表信息的用戶(hù)。SAP公司最近公布了一個(gè)有關(guān)這些用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)Business
ByDesign的具體價(jià)格表，Business ByDesign是專(zhuān)門(mén)為人數(shù)在幾百人的小公司設(shè)計(jì)的。，服務(wù)兼顧到競(jìng)爭(zhēng)與salesforce的公司在低數(shù)百名用戶(hù)。據(jù)該公司總裁Jim
Steele 表示，Salesforce的喜歡作為用戶(hù)之間交易的代理人，。
Salesforce面臨的另一個(gè)難題是不斷有傳言說(shuō)它將要被收購(gòu)。Steele表示，雖然Salesforce的高估價(jià)本身就是一種威懾，但是，在軟件業(yè)合并和收購(gòu)已經(jīng)普遍存在的今天，這可能不會(huì)阻止越來(lái)越多的唯利是圖的人依舊在打Salesforce的主意。甲骨文表現(xiàn)出了巨大的胃口，它已經(jīng)完成了幾百億的收購(gòu)交易，并且很愿意去收購(gòu)以前的對(duì)手，就像收購(gòu)Siebel那樣。Salesforce的首次執(zhí)行官M(fèi)arc
Benioff就是前甲骨文管理人員工，而甲骨文先任首席執(zhí)行官Larry Ellison仍然持有Salesforce的很多股份。
更有趣地是關(guān)于谷哥要收購(gòu)甲骨文的傳言，現(xiàn)在，已經(jīng)出現(xiàn)了大批贊同該交易的支持者，并且結(jié)束了關(guān)于對(duì)Salesforce未來(lái)的種種爭(zhēng)論。
Bluewolf是一個(gè)在Salesforce平臺(tái)上提供服務(wù)的公司，其創(chuàng)始者之一Eric Berridge說(shuō)：“如果谷哥能收購(gòu)Salesforce，那簡(jiǎn)直太棒了，我對(duì)此表示支持，并希望谷哥能在Salesforce平臺(tái)上做一些集成�！�
另一個(gè)該傳聞的支持者是Nucleus Research公司的行政長(zhǎng)官I(mǎi)an Campbell，他在今年5月份發(fā)給IT Week的一封電子郵件中寫(xiě)到：“對(duì)用戶(hù)來(lái)說(shuō)，問(wèn)題就變成了‘為了布署一個(gè)按需預(yù)制的企業(yè)應(yīng)用軟件，我更應(yīng)該相信誰(shuí)，谷歌還是甲骨文？’”
Salesforce的成功也極大地鼓舞了很多效仿者。隨著新的以多租戶(hù)架構(gòu)和更低廉的收費(fèi)為特點(diǎn)的Dynamics CRM 4.0產(chǎn)品的發(fā)布，微軟將對(duì)將要使用托管版本軟件的客戶(hù)更具吸引力。雖然CRM起步較慢，但是它與微軟產(chǎn)品，特別是與Outlook的集成將吸引不少買(mǎi)家。
SAP正在逐步推廣其新產(chǎn)品Business ByDesign ，并可能對(duì)歐洲市場(chǎng)以及那些擁有較小的附加業(yè)務(wù)的大公司來(lái)說(shuō)有一定的影響。對(duì)于那些在自己的核心業(yè)務(wù)上布署了SAP的大平臺(tái)的公司來(lái)說(shuō)，在新的工程上布署同一家公司的產(chǎn)品將具有極大的吸引力。
Salesforce面臨很多的挑戰(zhàn)和競(jìng)爭(zhēng)者，但這種情況對(duì)于能在IT領(lǐng)域取得霸權(quán)的公司來(lái)說(shuō)并不算什么。企業(yè)軟件領(lǐng)域三足鼎立的狀態(tài)必將帶來(lái)高水平的競(jìng)爭(zhēng)，這對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是好消息。
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