電信運營商IPTV業(yè)務發(fā)展新思路

中國電信重慶分公司 皮智宇 2008/08/13

1. 它不是人與人之間的通信，而是人與機器之間的通信，這就決定了IPTV要具有人機交互特性；


2. 它要具有多媒體特性，提供不同媒體形式的選擇和播放；


3. 業(yè)務是以檢索或選取節(jié)目單發(fā)起，因此點播業(yè)務必然伴隨檢索業(yè)務，是一種個性化的服務。

圖1 IPTV產業(yè)鏈示意圖

　　在上圖所提到的產業(yè)鏈各環(huán)節(jié)中，內容提供商是指視頻業(yè)務內容源頭，在中國的市場中，我們可以將其具體成文廣傳媒、央視傳媒、南方傳媒等公司，他們掌握著內容審核的核心權力，從廣義上講是視頻內容的提供者。

　　以前，內容提供商通過節(jié)目打包，然后通過電信系統或者廣電系統的網絡提供商將內容傳輸到用戶電視終端，完成節(jié)目的收看。這種視頻業(yè)務模式已經運轉了幾十年，VOD視頻點播和時移電視只是在其基礎上進行改良，并沒有顛覆這種運行模式，未來這樣的模式也將會延續(xù)，這也是在未來引發(fā)所謂的同質化競爭或者“紅�！钡闹饕�原因。

　　但是，這樣的情況也許會出現轉機：內容整合商和內容推送商的出現將顛覆傳統的電視業(yè)務產業(yè)鏈，很有可能在未來為視頻業(yè)務催生出一片“藍�！�。

　　所謂內容整合商，是將原始的內容進行包裝，然后通過新產品的模式推送給用戶。以前，內容提供商同時也承擔著內容整合商的角色，頻道、欄目、節(jié)目就是給用戶的產品。而現代的內容整合商更為專業(yè)化，其目標是將內容收看轉變?yōu)橐环N獨特的用戶感受。以YouTube為例，已經以其內容整合商的身份獲得了很大的成功：YouTube網站的視頻內容表現形式以Clip片段為主，更符合現代人生活節(jié)奏快的需求。普通用戶可以大量上傳視頻，使“草根”文化得以傳播，激發(fā)用戶的參與性；提供社區(qū)化視頻導航、共享、推薦、評論，業(yè)務體驗更加豐富；在各類終端上都可以播放(PC、TV、iPhone)，受限制條件低；借助Comcast(北美最大的有線運營商)，在交互電視業(yè)務中引入了YouTube頻道，電視用戶可以收看到標清甚至高清質量的YouTube內容，業(yè)務領域更加寬闊。

　　正是由于這樣的原因，YouTube、Joost、Tudou、6rooms等已經以內容整合商的身份參與到IPTV產業(yè)鏈中，通過他們的智慧去改變用戶的體驗，而這種體驗具有極高的用戶黏度和吸引力，會改變同質化競爭的現狀。雖然從目前的發(fā)展態(tài)勢看來，還只有互聯網是內容整合商的主要舞臺，但是，對于未來我們有理由相信，在IPTV、移動通信的領域，他們也將會發(fā)揮巨大的作用。

　　產業(yè)鏈中的另外一個關鍵環(huán)節(jié)——內容推送商也是IPTV業(yè)務中的新興力量，其任務是在數據網基礎上通過構建通用的視頻基礎平臺，完成視頻流的存儲和推送，以此提高用戶的感受和體驗。以Akamai和ChinaCache為代表的CDN提供商目前已經初步具備了內容推送商的特點，視頻網站甚至可以只專注于內容的整合，將視頻流的存儲和推送任務外包給這些CDN提供商，從而大大降低了運營成本，同時提高視頻業(yè)務的服務質量。

運營商的角色歸屬

　　通過上面的分析我們可以發(fā)現，在產業(yè)鏈中，電信運營商會發(fā)現新的“藍海”空間——成為內容整合商和內容推送商，從而把IPTV業(yè)務引入一個新的境界，我們甚至可以稱之為“用戶體驗提供商”。當然，內容整合商的角色更偏向應用，這不是電信的傳統強項，電信運營商可以借助全資子公司、合資公司、與ISP合作等手段介入這個領域。

　　從另外的角度看來，電信運營商更加適合做內容推送商，視頻內容推送正在更加平臺化、硬件化，這是電信的強項；而內容推送與網絡結合相當緊密，電信網絡與最終用戶的零距離使得電信運營商提供內容推送服務具備了得天獨厚的先天優(yōu)勢。

　　電信運營商成為內容推送商，是將視頻業(yè)務中的通用功能剝離開，形成一個單獨的通用基礎平臺，與網絡傳輸相配合，完成視頻編解碼、加密、復用、速率調整、碼率變換、存儲、推送等視頻處理功能。通過構建這個平臺，能夠為視頻應用提供更為開放的使用環(huán)境，為電視、PC和手機等終端提供統一的用戶感受，而更加重要的是，通過這個平臺的構建，電信運營商將完成一次平滑的開拓，從而真正成為全方位的“視頻能力提供商”。

　　IPTV業(yè)務演進的脈搏牽動著大多數電子信息企業(yè)的神經線，我們看到，不僅是中興、華為、上海貝爾阿爾卡特、UT斯達康這些設備廠家有所跟進，甚至還有盛大、夏新、TCL等硬件廠家也加入其中，爭先恐后地投入或多或少的研發(fā)資源。在產業(yè)鏈的下游，光纖光纜企業(yè)也看到了IPTV所蘊涵的金礦，加大了投入的力度。

　　標準和政策的初步成型只是產業(yè)發(fā)展的第一步，很多業(yè)界專家也認為IPTV的成熟是大勢所趨，中國電信董事長王曉初曾將IPTV和3G相提并論，作為中國電信的主要發(fā)展方向。一旦這個產業(yè)在國內形成，帶給整個電子信息行業(yè)的將是一輪新的洗牌機會，誰能抓住寬帶和IPTV業(yè)務，誰就抓住了“開采金礦”的權利。

構建“視頻能力”基礎平臺

　　作為電信運營商，其核心競爭力在于“能力”的提供，從“語音能力”到“傳輸能力”，從“寬帶能力”到“專網能力”，從“IDC空間能力”到“安全能力”。雖然電信運營商提供的能力始終沒有處于某個產業(yè)鏈的最高端，但其“能力批發(fā)”的特性保證了其業(yè)務可以比較穩(wěn)定地發(fā)展。如果尋找到新的“能力”并且開拓市場，所獲得的利潤將是非常豐厚的�！耙曨l能力”是又一項電信運營商能夠提供的能力，視頻通用基礎平臺是電信運營商提供視頻能力的源泉。

　　從技術架構上看來，視頻通用基礎平臺的構建主要通過2個部分完成：Video Data Center和視頻推送節(jié)點。

　　Video Data Center包含了對視頻信號的處理、對用戶的管理、對終端的部署以及內容的存儲等基礎部分，“視頻能力”通過視頻存儲和視頻處理的形式提供給上游的內容整合商。

視頻推送節(jié)點的主要功能如下圖。

圖2 視頻推送節(jié)點功能示意圖

　　視頻推送節(jié)點包含了視頻流的本地推送和視頻流的邊緣優(yōu)化功能，“視頻能力”通過流的數目和優(yōu)化節(jié)點數目的形式提供給上游的內容整合商。

　　通過視頻通用基礎平臺的建設，“視頻能力”將成為一種產品或者一項資源，電信運營商可以將這種能力為各類視頻業(yè)務、視頻終端以及上游內容整合商來服務。

　　總而言之，在IPTV的產業(yè)鏈中，電信運營商更應該承擔起內容推送商的角色，努力扶植內容整合商，推動用戶感受的革命性改變。通過構建視頻基礎平臺，樹立起內容推送的優(yōu)勢，將視頻轉化為另一種能力，做完全意義上的“視頻能力提供商”。

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