如果圣誕老人真要為平安夜的行程安排勞神費心的話，其沮喪之情可能不是一點點。

　　NRP電臺播報，據(jù)聯(lián)邦快遞（FedEx）和UPS快遞估計，圣誕老人將需要60,000人助其優(yōu)化飛行計劃并與美國聯(lián)邦航空局（FAA）溝通，7,000人實時為他進行路線調整，100位氣象學家助其躲避壞天氣以及40,000人幫他在海關通關。

　　對于追蹤圣誕老人的那些人——NORAD——來說，所幸的是這些繁瑣細節(jié)都能分配給多方完成。他們平安夜的工作只是在圣誕老人巡游時跟著他而已。但即便如此也相當不易。

一個傳統(tǒng)

　　北美空防司令部（NORAD）自1955年起就一直在圣誕節(jié)前夜追蹤圣誕老人的足跡，多年來所用的追蹤和通信技術都不斷升級。NORAD補充道，例如近年來電子郵件和社交媒體的服務范圍廣為延伸，而且新近還有了交互式的3D地圖。

　　為了完成這一切，NORAD與許多私營部門企業(yè)結成伙伴關系，這些企業(yè)為此貢獻了自己的時間和資源，其中微軟（Microsoft）提供了網(wǎng)絡服務而亞美亞（Avaya）發(fā)揮了聯(lián)絡中心的作用。過去5年，NORAD還與谷歌（Google）進行合作，但據(jù)《華盛頓郵報》（Washington Post）報道，今年雙方已經(jīng)“友好分手”并決定向各自的方向發(fā)展。

更多電話

　　盡管如此，平安夜NORAD服務的關鍵是接聽來自世界各地的電話。孩子們可以呼叫1877 HI-NORAD（1877 446-6723）來直接與NORAD志愿者通話，呼叫中心的志愿者將告訴孩子們圣誕老人確切的位置并回答其他問題（“為什么我那討厭的哥哥<或者弟弟>會得到圣誕老人的禮物”顯然是一個跨越國界和民族的經(jīng)久不衰的熱門提問），和往年一樣，今年NORAD預計將會接到更多電話——約有10萬通之多，第21通信中隊（21st Communication Squadron）基礎設施負責人麗塔·哈恩（Rita Hahn）說道。

　　呼叫中心電話經(jīng)由單獨的線路（今年為48條）接入皮特森空軍基地（Peterson Air force Base），所以不會干擾政府公事。能夠說多國語言的志愿者們應對來自世界各地的電話，參照中央的實時地圖回答這位大家伙的精確行蹤。

　　每年都有一點新數(shù)據(jù)補充到不斷增長的經(jīng)驗庫中。例如，更多的電話意味著要爭取到更多贊助商提供線路。支持電子郵件和Twitter意味著要找到不僅能說多種語言還能流利書寫的志愿者。大約七年前，皮特森基地第一年接手追蹤圣誕老人任務中的通信環(huán)節(jié)時，該基地并沒有意識到這會是項多么繁重的工作，第21通信中隊語音網(wǎng)絡系統(tǒng)負責人拜倫·布拉福德（Byron Bradford）說道。更糟糕的是，當時只有兩天時間將一切準備就緒。“多年下來我們已經(jīng)大有進步了。”他如是說道。

　　然而，最大的經(jīng)驗就是追蹤圣誕老人無疑需要通力合作。“憑一己之力是辦不到的。”有太多的部分必須整合到一起，他表示，從電話到長途服務提供商再到設備供應商。“沒有這些合作伙伴我們就難以追蹤圣誕老人。”