過去5年以來，我們見證了「超融合基礎(chǔ)架構(gòu)」這個產(chǎn)品類型，從初生的新創(chuàng)產(chǎn)品，迅速成長為主流企業(yè)IT產(chǎn)品之一，也是在云端服務(wù)的沖擊下，少數(shù)仍能持續(xù)維持高成長的IT基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)品。

　　面對逐步邁向高峰、但競爭也日趨激烈的超融合市場，開創(chuàng)超融合這個領(lǐng)域的先驅(qū)者Nutanix，正嘗試著擴展超融合系統(tǒng)的內(nèi)涵，透過近期的幾次系統(tǒng)改版，嘗試賦予超融合系統(tǒng)更多樣化的能力，近而成為完整的數(shù)據(jù)中心平臺。

　　這幾年來，超融合系統(tǒng)正逐步邁向全盛期，但同時也浮現(xiàn)了陰影。

　　一方面，盡管超融合系統(tǒng)的整體銷售額持續(xù)高成長，但本身的應(yīng)用概念與技術(shù)發(fā)展卻呈現(xiàn)停滯，只是在原有的框架中打轉(zhuǎn)，以致各廠商的產(chǎn)品漸趨相似。

　　另一方面，超融合市場的高成長也吸引了越來越多廠商投入，除了新創(chuàng)廠商外，現(xiàn)在幾乎所有一線大廠也都有了超融合產(chǎn)品線，供應(yīng)商已不下於20、30家，也讓這個產(chǎn)品領(lǐng)域的競爭越來越激烈。

　　這兩個因素共同作用下，讓超融合系統(tǒng)的發(fā)展有了惡化的傾向——投入的廠商與產(chǎn)品越來越多，但產(chǎn)品功能與特性卻越來越相似，最後恐不免出現(xiàn)成本競爭的惡性循環(huán)。

　　面對這樣的情況，身為超融合系統(tǒng)先驅(qū)者與領(lǐng)導(dǎo)者的Nutanix，正試圖藉由賦予超融合系統(tǒng)新的功能與內(nèi)涵，來為超融合應(yīng)用尋求新的出路。

　　檢視Nutanix這2年來對其AOS超融合軟體平臺的改版，可以發(fā)現(xiàn)，Nutanix正將原本以儲存為核心的超融合系統(tǒng)，轉(zhuǎn)型為綜合性的軟體定義數(shù)據(jù)中心。

　　相較於由個別伺服器、網(wǎng)路設(shè)備搭配儲存設(shè)備構(gòu)成的傳統(tǒng)IT基礎(chǔ)架構(gòu)，超融合的創(chuàng)新在於，以結(jié)合了運算與儲存資源的節(jié)點，透過叢集架構(gòu)來提供IT基礎(chǔ)架構(gòu)服務(wù)，從而在企業(yè)IT環(huán)境中，實現(xiàn)與云端環(huán)境相同的彈性組態(tài)，與Web-Scale等級的擴展能力。

　　而在產(chǎn)品層面上，超融合基礎(chǔ)架構(gòu)其實是這幾個概念的結(jié)合——「軟體定義儲存」、「分散式儲存叢集」、「伺服器虛擬化平臺」，標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品型態(tài)，是「運算、儲存合一」的基礎(chǔ)設(shè)施套件機箱，實質(zhì)上就是標(biāo)準(zhǔn)的x86伺服器，完全依靠儲存叢集與Hypervisor虛擬化平臺軟體，來運用與管理伺服器節(jié)點的運算與儲存資源，并透過堆疊更多這種標(biāo)準(zhǔn)化節(jié)點機箱組成叢集，來獲得必要的高可用性與擴展能力。

　　而在構(gòu)成超融合系統(tǒng)的3大關(guān)鍵元件中——叢集儲存系統(tǒng)、Hypervisor平臺與x86伺服器，最關(guān)鍵的是叢集儲存系統(tǒng)。超融合系統(tǒng)所采用的Hypervisor平臺，不外是直接使用VMware vSphere、微軟Hyper-V與KVM等幾種主流平臺；在x86伺服器方面，擁有自身伺服器產(chǎn)品線的供應(yīng)商如聯(lián)想、Dell、云達(dá)等，是直接使用自身的伺服器，其余則使用第3方廠商提供的白牌伺服器，彼此差異也不大。所以超融合系統(tǒng)真正的核心技術(shù)，也是最能區(qū)隔不同產(chǎn)品的關(guān)鍵，是儲存叢集軟體平臺。

　　然而經(jīng)過幾年發(fā)展下來，各超融合產(chǎn)品的儲存叢集平臺功能也漸趨相似，Nutanix、VMware等領(lǐng)導(dǎo)廠商的儲存平臺，原有的功能與架構(gòu)優(yōu)勢已逐漸消失。

　　近來雖然有一些廠商試圖提供與標(biāo)準(zhǔn)型態(tài)不同的超融合產(chǎn)品，例如NetApp HCI的運算與儲存節(jié)點分離架構(gòu)，或是HPE SimpliVity的硬體加速架構(gòu)等，但還是在儲存上打轉(zhuǎn)。

　　Nutanix則有不同的想法，在其他廠商正在追趕Nutanix原有的超融合架構(gòu)、完善儲存叢集平臺功能時，Nutanix則準(zhǔn)備朝新的超融合產(chǎn)品形態(tài)發(fā)展。

　　面對超融合系統(tǒng)的儲存叢集功能已趨於成熟、難有顯著發(fā)展的情勢，Nutanix改而讓超融合系統(tǒng)去涵蓋更廣的應(yīng)用層面，在原本的IT基礎(chǔ)設(shè)施資源管理功能外，再結(jié)合云端管理與軟體定義網(wǎng)路功能，讓超融合擁有新的涵義。

　　Nutanix先在2017年初時，為其AOS軟體平臺增加了用戶端自助式自動化資源管理功能，搭配專屬Prism管理平臺的跨Hypervisor管理能力，將云端管理平臺的功能，帶進了超融合系統(tǒng)。

　　接著在2018年初的改版中，又為AOS軟體平臺引進了初步的軟體定義網(wǎng)路（SDN）功能，讓其超融合系統(tǒng)跨足網(wǎng)路管理領(lǐng)域。

　　無論云端管理還是SDN，都不是新的功能，早已有相關(guān)產(chǎn)品存在，但Nutanix的創(chuàng)新在於，是將這些功能整合在其超融合平臺中，讓超融合系統(tǒng)成為一個橫跨運算、儲存等基礎(chǔ)設(shè)施資源管理，云端管理，以至網(wǎng)路管理的完整軟體定義數(shù)據(jù)中心平臺。

　　【Nutanix軟體平臺架構(gòu)】分為扮演管理平臺角色的Prism，以及儲存平臺角色的Acropolis OS（AOS），不僅可提供儲存叢集服務(wù)，還可穿透Hypervisor層，提供VM管理與保護功能。（圖片來源／Nutanix）x

　　在Nutanix的超融合系統(tǒng)軟體平臺架構(gòu)中，可分為Acropolis OS（AOS）與Prsim兩部份，AOS是資料儲存平臺（或者說是資料平面Data Plane），負(fù)責(zé)提供資料儲存管理與應(yīng)用程式管理，Prism則是管理平臺（或者說是控制平面Control Plane），負(fù)責(zé)提供使用者操作介面，以及政策、分析等服務(wù)。

　　（1）分散式儲存架構(gòu)：以Nutanix的分散式檔案系統(tǒng)（NDFS）為基礎(chǔ)，提供具高可用性、Scale-Out擴展性，與一系列I/O加速、資料保護等進階功能的叢集儲存服務(wù)。

　　其中的高可用性架構(gòu)，支援跨節(jié)點的3復(fù)本鏡像復(fù)制，以及Erasure Coding等2種架構(gòu)；擴展能力則可支援最小3節(jié)點的叢集組態(tài)，叢集最大規(guī)模則無限制，若降低可用性要求，亦提供1或2節(jié)點的組態(tài)；進階資料服務(wù)功能則包括I/O加速的分層儲存，資料保護應(yīng)用的快照、Clone與遠(yuǎn)端復(fù)制，以及幫助縮減儲存空間的壓縮與重復(fù)資料刪除。

　　（2）應(yīng)用移動性架構(gòu)：穿透Hypervisor層，在Hypervisor、云端環(huán)境或Nutanix節(jié)點間，提供VM、虛擬儲存裝置或Container等物件的動態(tài)遷移與轉(zhuǎn)換服務(wù)，藉此支援負(fù)載調(diào)節(jié)與災(zāi)難復(fù)原等應(yīng)用。

　�。�3）Hypervisor：支援vSphere與Hyper-V兩種主流Hypervisor平臺，還內(nèi)含Nutanix以CentOS KVM為基礎(chǔ)，自行發(fā)展的AHV這一種專屬Hypervisor。

　　（1）使用者操作介面：提供與使用者互動的操作介面，包括基於HTML 5的圖型管理介面，以及REST API、CLI命令列介面，PowerShell命令介面等。

　　（2）管理服務(wù)：提供狀態(tài)監(jiān)控、政策設(shè)定與分析等功能。

　　藉由AOS與Prism的結(jié)合，可提供下列這4大面向的管理功能：