瑞士具有歐洲經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）中最高的寬帶覆蓋率，其電信業(yè)成熟先進，極富競爭力。但是隨著移動虛擬網(wǎng)絡運營商（MVNO）和OTT公司不斷涌進ICT領域，瑞士電信等運營商不能只依賴昨日的成功和經(jīng)驗。瑞士電信首席技術創(chuàng)新官（CTIO）Heinz Herren的雄心壯志在于網(wǎng)絡升級和數(shù)字化轉型，并部署面向未來的5G網(wǎng)絡。
2021年的目標
瑞士電信已經(jīng)投入約17.5億瑞士法郎（18.5億美元）用于網(wǎng)絡擴容。未來這種強勁的投資勢頭還將持續(xù)，瑞士電信計劃于2021年底完成固網(wǎng)現(xiàn)代化改造。這項改造計劃有三大特點。
首先是內部轉型。“我們正在部署云設備，準備隨時進行網(wǎng)絡功能虛擬化（NFV）轉型，”Herren說，“2018年20%的網(wǎng)絡功能都將遷移到云上。”基于軟件的NFV能夠為運營商帶來諸多好處，包括降低CAPEX和OPEX，加快產(chǎn)品上市時間（TTM），提升網(wǎng)絡擴展性，降低對特定供應商的鎖定和依賴。而這些優(yōu)勢可以輕松地傳遞給客戶。
第二，對瑞士電信的IP傳輸網(wǎng)絡進行改造，以應對未來固網(wǎng)的流量負載增長，尤其是應對連接設備不斷增多帶來的家庭場景的流量增加問題。
第三，也是Herren認為的最重要的特征，是升級瑞士電信的網(wǎng)絡接入技術。“到2021年，所有用戶的超寬帶速率都將達到80Mbps，但是我們的目標是利用G.Fast技術打造速率高達500Mbps的網(wǎng)絡。G.Fast能夠實現(xiàn)150Mbps到1Gbps的速率。此外，G.Fast通過部署DSLAM光纖分配節(jié)點，連接方圓300米以內的用戶，可以解決一直困擾FTTH技術的一大疑難雜癥——最后一公里的高傳輸成本。”
Herren指出，目前瑞士三分之一用戶享受的FTTH速率超過1Gbps，在此基礎上的網(wǎng)絡升級會打造更快更好的網(wǎng)絡體驗。
瑞士電信和華為通力合作，共同建設IP傳輸網(wǎng)。兩家公司的戰(zhàn)略伙伴關系始于十幾年前，華為幫助瑞士電信建設了光纖骨干網(wǎng)絡。2016年，雙方完成了歷時四年的G.Fast建設項目，使得瑞士電信成為歐洲最早部署G.Fast的運營商。除了技術資質，Herron著重強調瑞士電信更看重合作伙伴“愿意傾聽客戶的真實需求”的特質。在當前的市場環(huán)境下，運營商需要這樣的長期戰(zhàn)略合作伙伴來確保業(yè)務目標的達成。
清晰的轉型目標
華為顧問兼《實現(xiàn)數(shù)字經(jīng)濟》一書的作者Martin Creaner指出，運營商數(shù)字化轉型可能帶來十大好處，但是必須實現(xiàn)三個目標。首先，如果運營商要和OTT玩家一爭高低，數(shù)字化轉型就必須極大提高B2B和B2C用戶體驗；第二，轉型必須給運營商的效率和敏捷性帶來實質性提升；第三，轉型必須能讓運營商實現(xiàn)傳統(tǒng)業(yè)務和數(shù)字新業(yè)務的利潤最大化。
“我們的數(shù)字化轉型目標非常明確。”Herren說道，瑞士電信的一大優(yōu)勢在于其早已涉足IT領域。他在談到瑞士電信的NFV部署計劃時說：“我們也是一家ICT供應商，為瑞士用戶提供IT服務。數(shù)字化轉型對我們來說也意味著為用戶打造獨有的虛擬環(huán)境。但這并不表示瑞士電信忽略了運營商業(yè)務的根本。即便是傳統(tǒng)電信業(yè)務陷入瓶頸，甚至是走下坡路，我們也要確保不斷發(fā)展核心電信業(yè)務。”
瑞士電信有二萬名員工，包括在意大利的2500名員工。員工思維方式的轉換是最大的挑戰(zhàn)，能夠幫助其改變傳統(tǒng)工作方式。“這不僅僅是技術層面的挑戰(zhàn)，當然技術也必不可少。在公司轉向敏捷運營、開發(fā)即運營，以及數(shù)字化世界的過程中，速度必須要快，”Herren說，“我們必須快速適應新的工作方式。在這方面，OTT公司樹立了很好的榜樣。它們在開拓市場時真的非�？焖�、非常堅決。”
未來可期
數(shù)字化轉型和網(wǎng)絡現(xiàn)代化改造能夠促進5G的繁榮和普及。“經(jīng)過兩年多的大量概念驗證，我們準備在2018年第四季度推出5G網(wǎng)絡，”Herren說，“運用大量虛擬化技術和云技術，我們能降低5G網(wǎng)絡架構的復雜性。”關于虛擬化在5G場景中的作用，他表示：“虛擬化實現(xiàn)同一網(wǎng)絡設施上運行多個實例，在提供5G數(shù)據(jù)服務的時候，能實現(xiàn)更高的網(wǎng)絡韌性和冗余性。”
在瑞士市場，Herren預測5G的B2B機會將首先在銀行、化學、制造行業(yè)出現(xiàn)。這些垂直行業(yè)將受益于低時延和高帶寬，尤其是和邊緣計算結合，可獲得巨大的初始收益。網(wǎng)絡切片技術也會給瑞士電信帶來機遇，使其能夠更加充分地利用網(wǎng)絡設施。“我們能夠使用同一個網(wǎng)絡拓撲和設施打造數(shù)個虛擬網(wǎng)絡切片，從而提供類型迥異的網(wǎng)絡服務。比如，某個網(wǎng)絡切片可以被安全警報公司使用，出租報警服務；另外一個可以被鐵路公司用來控制鐵路系統(tǒng)。網(wǎng)絡上可以有移動寬帶數(shù)據(jù)服務，也可以為游戲玩家以及無人機應用提供時延極低的服務。”
Herren承認5G網(wǎng)絡結構復雜，仍然充滿不確定性，但他對5G的變革能力深信不疑。“假如綜合考慮各種場景，包括網(wǎng)絡數(shù)據(jù)管理，通過AI及機器學習來幫助用戶優(yōu)化業(yè)務使用體驗，無時無刻都需要網(wǎng)絡連接的IoT，為接入網(wǎng)絡的數(shù)以百萬計的傳感器提供安全服務，5G對各行各業(yè)帶來的深刻變革等等，都對運營商意味著無數(shù)的機遇。”
為了確保能夠站在舞臺前沿和中央，及時抓住這些機遇，瑞士電信快速行動，有效地進行網(wǎng)絡轉型、升級，以及5G網(wǎng)絡的部署。
