在做完去年的VoIP專刊的時候，從個人的角度看，我以為VoIP會暫時放慢它的腳步。事實證明我的估計是錯誤的。
從今年我們翻譯的Miercom的文章看，無論在設(shè)備的容量，還是新涌現(xiàn)的產(chǎn)品和標準方面，北美和歐洲都取得了新的發(fā)展。但是，對于美國人來說，世界似乎僅僅是北美，要知道中國才是世界上VoIP發(fā)展最快的地方。記得去年這個時候，ITU-T H.323標準的撰寫者訪問中國，他們對中國VoIP發(fā)展情況非常欽佩。而Cisco在亞太區(qū)的VoIP產(chǎn)品負責人王成昆（音譯）先生表示，正是在中國的帶動下亞太地區(qū)VoIP才飛速地發(fā)展。
2001年5月22-24日舉行了中國IP語音網(wǎng)絡(luò)會議暨展覽會，從第一天中國IP標準研究組主席蔣林濤先生的發(fā)言開始，讓我們感到了VoIP技術(shù)在中國的全新進展。
從長途走向本地
參與制定中國VoIP政策的北京郵電大學的闞鎧利教授在第三天的論壇中談到，中國政府利用VoIP技術(shù)，在非常短的時間里，實現(xiàn)了國內(nèi)、國際長途電話市場中的多家競爭局面�；仡櫘敃r的時間表，五家公司基本上都在一年左右的時間提供基本覆蓋全國和全球的長途通信服務(wù)，這樣的速度若采用傳統(tǒng)程控交換機的方式似乎難以想象。
在蔣老師的發(fā)言中，我們得知，今年異�；鸨膶拵Ы尤�，也帶來了VoIP的一個新的發(fā)展趨勢，即從長途網(wǎng)向本地網(wǎng)轉(zhuǎn)移。這一趨勢或者稱作IP市話，或者按照聯(lián)通固定與數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)部的副總經(jīng)理陳曉明先生的提法叫做網(wǎng)關(guān)下延。一條5類線完全可以做到視頻、數(shù)據(jù)、話音的傳輸，沒有必要在用戶端重復(fù)鋪設(shè)電話線、五類線。
實現(xiàn)這樣的技術(shù)我們見到了兩種產(chǎn)品，一種是一端為上聯(lián)到接入網(wǎng)的以太網(wǎng)口，一端可以接模擬電話和家庭中PC的小型網(wǎng)關(guān)，在一些公司的企業(yè)內(nèi)IP電話解決方案中我們曾經(jīng)見到。另外就是以太網(wǎng)電話機，這種電話機本身就是一個小的計算機，可以完成網(wǎng)關(guān)的功能。在前兩年，五大電信公司建設(shè)的VoIP長途網(wǎng)，是多級多域的網(wǎng)絡(luò)，當時業(yè)內(nèi)人士就稱中國在建設(shè)世界上最大的VoIP網(wǎng)。那么，倘若一些電信公司的試驗性質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)最終取得成功，并大規(guī)模建設(shè)，這樣的VoIP網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模是長途VoIP網(wǎng)絡(luò)所無法匹敵的。僅僅在一個城市中就要構(gòu)建一個多級多域的網(wǎng)絡(luò)。而且IP電話網(wǎng)中網(wǎng)守的布局可能要象現(xiàn)在市話網(wǎng)中端局、匯接局、長途局的布局結(jié)構(gòu)，而為了與傳統(tǒng)電話網(wǎng)連接還會有專門的網(wǎng)關(guān)來服務(wù)。在寬帶接入應(yīng)用并不豐富、盈利前景并不明朗的今天，與會的專家表示，VoIP將成為寬帶接入的Killer Application（殺手應(yīng)用）。而本地的VoIP，將在本地電話領(lǐng)域形成更為廣泛的競爭局面。很多美國人大談VoDSL，而在國內(nèi)以太網(wǎng)方式的接入被人們所看好，在中國可能更多是談以太網(wǎng)電話。
當然，VoIP向本地的轉(zhuǎn)移還有很多的問題需要解決。比如像陳曉明先生提到的那樣，會有很多政策方面的問題要解決，比如運營許可證。還有像號碼資源、網(wǎng)絡(luò)之間互通互連這樣跨技術(shù)和政策領(lǐng)域的問題需要解決。撇開這些問題，在技術(shù)上還有很多地方需要突破。
其實這些技術(shù)問題也并非僅僅存在于未來的IP市話方面�，F(xiàn)在國內(nèi)運營商的長途VoIP網(wǎng)，多建設(shè)在專用通信網(wǎng)上。IP地址、安全這樣的問題并不突出。但是專網(wǎng)的方式畢竟只是一個過渡方式，從三網(wǎng)融合的角度看，IP電話必然要融入到公共IP網(wǎng)當中。要達到這一目標，無論是長途網(wǎng)還是本地網(wǎng)，這些問題都必須解決。
網(wǎng)絡(luò)地址
對于如此大規(guī)模的一個IP電話網(wǎng)絡(luò)，IP地址資源的匱乏是首先要解決的問題。其實這也是困擾著中國寬帶接入發(fā)展的一個問題，只是在IP電話通信方面會更明顯。采用私有地址是運營商非常不愿意看到的事情，運營商不可能在每一個地方都采用私有地址，這樣在構(gòu)建全國網(wǎng)絡(luò)時就很不方便。而整個大網(wǎng)采用私有地址，在網(wǎng)間互聯(lián)也難以避免相應(yīng)的問題。采用私有地址自然要涉及到NAT的問題，對于Web瀏覽和收發(fā)電子郵件一般的NAT設(shè)備都可以支持，但是很多NAT不能支持IP電話雙向通信。同樣的問題在PC to PC和PC to Phone形式的IP電話服務(wù)方面也存在著。比如，如果按照現(xiàn)在ISP提供的撥號上網(wǎng)方式，上網(wǎng)的PC機一般只能獲得一個動態(tài)分配的IP地址，用戶只能撥出，對方不能確切的知道主叫方的位置，結(jié)果是無法呼入。
IPv6自然是最佳的結(jié)果，但是現(xiàn)在還不能非常確切地知道在什么時間IPv6會在全球推廣使用，即使開始推廣，必然需要一定的時間。有些人認為現(xiàn)階段還是應(yīng)該在NAT上面下些功夫，比如支持更多種的應(yīng)用，像IP電話通信。
安全問題
IP電話的安全問題也是亟待解決的問題。安全的問題分兩方面，一是對于IP網(wǎng)和承載它的以太網(wǎng)在信息安全方面有先天的缺陷，而作為一種通信服務(wù)必須能保證用戶的個人隱私和商業(yè)安全。另一方面，是對于運營商的，如何保證自己業(yè)務(wù)的安全性，不受欺詐。有廠商給記者舉了一個例子，在沒有安全保證的情況下，如果有人將其IP電話網(wǎng)關(guān)接入某運營商的網(wǎng)絡(luò)，通過運營商的網(wǎng)守獲得該運營商網(wǎng)關(guān)的IP地址信息，神不知鬼不覺地實現(xiàn)IP電話的“落地”并非是駭人聽聞的故事。
H.235是人們談?wù)擃H多的安全解決方案，但是作為運營商的代表，陳曉明先生在他的演講中提出了自己的疑問，利用H.235是否就真能保證安全性，而相應(yīng)帶來的成本、控制問題都需要仔細考慮。另外，采用了保密措施的IP電話設(shè)備，不同廠商在互操作性方面可能又需要一個協(xié)調(diào)的過程。
服務(wù)質(zhì)量
除了地址和安全，另一個非常重要的問題是服務(wù)質(zhì)量。
現(xiàn)在的IP網(wǎng)在對實時業(yè)務(wù)的服務(wù)質(zhì)量支持方面有先天的缺陷，要解決IP電話的服務(wù)質(zhì)量，一定要解決IP網(wǎng)的質(zhì)量問題。人們把很大的希望寄托在IP DiffServe、MPLS等技術(shù)上，獨立資源的IP電話VPN方案也被認為是一種很好的解決方案。光通信，特別是DWDM技術(shù)，使通信網(wǎng)帶寬的增長速率遠遠超過摩爾定律，有人認為利用無限的帶寬可以解決IP網(wǎng)的服務(wù)質(zhì)量。但蔣林濤老師在演講中指出這不是解決問題的辦法，他還認為流量工程僅僅可以改善服務(wù)質(zhì)量，不能徹底解決服務(wù)質(zhì)量的問題，分類服務(wù)是方向。在他的演講還中指出，電信級的IP電話網(wǎng)應(yīng)該引入新的思路和新的概念。而陳曉明先生則認為，解決IP電話的服務(wù)質(zhì)量，不能僅僅依賴于IP網(wǎng)的改善，應(yīng)該同時在IP電話自身尋找解決的辦法。記者與Vocaltec公司的工作人員在他們的展臺上做了短暫的交流。Vocaltec的VoIP解決方案可以建立在公共IP網(wǎng)上，他們幫助中國電信實施的VoIP就是基于公共IP網(wǎng)。他們在語音包的打包上融入了預(yù)防丟包等保證服務(wù)質(zhì)量的方法。但是筆者認為，如果不能確立相關(guān)標準，在最看中互操作性的電信網(wǎng)中，將難于推廣。
不過在會議上蔣林濤老師的演講中也給大家?guī)砹艘痪�曙光，他引用的國外科研機構(gòu)最新的調(diào)查測試結(jié)果表明，在一些地方，比如歐洲、美洲、亞洲、澳洲的洲內(nèi)乃至部分跨洲的Internet通信，延遲時間每年遞減20%，在2000年延遲僅在幾十毫秒。而IP電話要得到比較滿意的網(wǎng)絡(luò)延遲時間為300毫秒。
供電問題
在第三天的論壇上，有觀眾就IP電話的供電問題向?qū)＜覀兲釂�。傳統(tǒng)的電話在饋電方面歷經(jīng)百年風雨已經(jīng)非常成熟，在發(fā)生市電斷電的情況下，電話線仍能保證與外界的通信。語音通信作為大多數(shù)國家的基本電信業(yè)務(wù)，很大程度上扮演著生命線的角色。在企業(yè)的IP PBX中，Cisco、Avaya等公司已經(jīng)可以通過在以太網(wǎng)交換機上增加供電模塊，通過5類線解決饋電的問題，而像Cisco最早可以實現(xiàn)饋電的交換機Catalyst6500系列，有多個冗余的電源來保證不間斷電源的供應(yīng)。但是，與會的專家們并不認為類似的方案可以滿足未來IP市話的要求，而且利用以太網(wǎng)線對話機和網(wǎng)關(guān)供電的標準還沒有出來。除了少數(shù)的廠家以外，我們大多能見到的終端還做不到這一點，需要另加電源。另外，對于這些終端設(shè)備來說，功耗問題也待解決。
應(yīng)該說，供電的問題在以太網(wǎng)接入領(lǐng)域是不可回避的問題，許多放置在樓頭的交換機都直接通過市電供電，出于成本的考慮，許多交換機沒有冗余的電源，即使有，當市電斷掉以后一切通信也就必須結(jié)束。從通信的角度看，我們可以實現(xiàn)三網(wǎng)融合，從供電的角度看，有人認為，還是不能把RJ11的雙絞線融合掉。
其實不僅僅是供電的問題，對于新生的IP電話技術(shù)，設(shè)備的可靠性、穩(wěn)定性也是人們關(guān)注的焦點。我們已經(jīng)看到一些廠商在網(wǎng)守和我們后面要提到的軟交換設(shè)備進行的努力。網(wǎng)守和軟交換的呼叫服務(wù)器，都基于通用的計算機平臺。電信級產(chǎn)品一般都采用像Unix這樣非常穩(wěn)定的運算平臺，多臺服務(wù)器互為熱備份，有的廠商在他們軟交換的解決方案中還集成了Cluster、負載均衡等技術(shù)，采用各種技術(shù)避免單點的故障對通信的影響。在計算機行業(yè)的眼中采取的措施可謂是登峰造極。但是對于一些傳統(tǒng)電信領(lǐng)域的人來說，似乎還是難以讓人足夠信服。
如果把這一問題擴大，在整個IP網(wǎng)上，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的穩(wěn)定性、可靠性都不能讓人們滿意，至少讓人懷疑。而可管理性、可維護性也是IP網(wǎng)需要解決的問題。
網(wǎng)絡(luò)融合
如何與現(xiàn)有PSTN網(wǎng)絡(luò)互通、七號信令，智能網(wǎng)互通，IP電話智能網(wǎng)業(yè)務(wù)的開發(fā)，無論在長途還是在本地網(wǎng)都是需要解決的問題。而記者從會下了解的情況看，現(xiàn)在在IP電話網(wǎng)與固定電話網(wǎng)的互通上還有很多的問題需要解決。比如IP電話的號碼資源問題。而倘若IP電話獲得了電話號碼的資源，兩個網(wǎng)絡(luò)是否呼叫得通呢？據(jù)了解，國內(nèi)產(chǎn)業(yè)界正在加緊研究，同時制定相關(guān)的標準來解決這樣的問題。
蔣林濤先生在談到IP市話時還表示，發(fā)展這一技術(shù)的關(guān)鍵之一是要將他們?nèi)谌氲礁麟娦胚\營商已有的以利用IP電話網(wǎng)關(guān)實現(xiàn)電話到電話的VoIP網(wǎng)絡(luò)中。
順便要提的是，實現(xiàn)IP市話，高昂的終端價格也是一個問題。
軟交換
在今年的主題報告會上，有多家公司在討論軟交換的問題，有國內(nèi)的廠商如中興通信、UTStarcom，國外的如Vocaltec、Sonus、3Com、Audiocodes等等。
在傳統(tǒng)的電路交換電話網(wǎng)中，給用戶提供的各項業(yè)務(wù)都直接與交換機有關(guān)，業(yè)務(wù)和控制都由交換機來完成的。交換機需要提供的功能和交換機提供的新業(yè)務(wù)都需要在每個交換結(jié)點來完成。如要增加新業(yè)務(wù)，需要先修訂標準再對交換機進行改造，每提供一項新業(yè)務(wù)都需要較長的時間周期。
而新時代的網(wǎng)絡(luò)將是一個開放的分層次的結(jié)構(gòu)。這種網(wǎng)絡(luò)拓撲結(jié)構(gòu)可以使用基于包的承載傳送，是一個開放端點的拓撲結(jié)構(gòu)，能同樣好地傳送話音和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。網(wǎng)絡(luò)的承載部分與控制部分分離，允許它們分別演進，有效地打破了單塊集成交換的結(jié)構(gòu)，并在各單元之間使用開放的接口。這樣的做法可以保證用戶在每一個層面上選購自己理想的設(shè)備，而不受太多的限制。同樣基于分層結(jié)構(gòu)的軟交換技術(shù)，可以使基于不同承載網(wǎng)如Cable、DSL、以太網(wǎng)的終端都能夠進行通信。
但是新一代的網(wǎng)絡(luò)，不可能在瞬間取代原有的電路交換的話音網(wǎng)，會上的專家基本上都同意，原有的電話網(wǎng)還將存在很長時間。這時候需要有技術(shù)既能構(gòu)建新的分組網(wǎng)絡(luò)，同時也能用來實現(xiàn)傳統(tǒng)電話網(wǎng)和新網(wǎng)絡(luò)的融合。軟交換是一種基于分組網(wǎng)技術(shù)的解決方案，它可以很好地解決這一問題。
軟交換可以實現(xiàn)的功能并不僅僅是長途的IP電話。在數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)日益增長的今天，傳統(tǒng)的語音交換機不能承擔大量的長時間的數(shù)據(jù)呼叫業(yè)務(wù)（比如撥號上網(wǎng)）。利用軟交換技術(shù)可以實現(xiàn)Internet業(yè)務(wù)卸載的功能，在撥號業(yè)務(wù)進入5類交換機之前直接交移到ISP的網(wǎng)絡(luò)。軟交換可以替代4類匯接交換機。軟交換還可以代替5類交換機。5類交換機的價格往往是新興運營公司和業(yè)務(wù)提供者進入市場的一大障礙。而軟交換的價格便宜，并可以提供更豐富的業(yè)務(wù)。
軟交換設(shè)備需要多種的媒體網(wǎng)關(guān)和信令網(wǎng)關(guān)在下層予以支持，軟交換（或者叫做呼叫服務(wù)器）負責基本的呼叫控制工作。通過軟交換提供的開放接口，電信運營商在增添新服務(wù)方面非常方便，并可以利用第三方的軟件開發(fā)者的力量不斷為網(wǎng)絡(luò)增添新的服務(wù)。一些軟交換領(lǐng)域的廠商表示，采用這一技術(shù)將成倍地縮短新業(yè)務(wù)的推出時間。順便提一下，國內(nèi)外的專家就IP電話的增值業(yè)務(wù)，在會議中也進行了很多的討論�，F(xiàn)在的IP電話在很多人心目中是廉價的代名詞。但理論上講，IP電話遠不應(yīng)該在增值服務(wù)上如此的蒼白，且實現(xiàn)的速度和業(yè)務(wù)的豐富程度應(yīng)該遠遠超過傳統(tǒng)電話網(wǎng)。從現(xiàn)在的情況看，有兩種方法可以實現(xiàn)IP電話的增值業(yè)務(wù)或者說是智能網(wǎng)的業(yè)務(wù)。一種是嚴謹?shù)碾娦排桑勒罩悄芫W(wǎng)的體系結(jié)構(gòu)，利用像PINT等協(xié)議實現(xiàn)PSTN網(wǎng)和IP電話網(wǎng)智能業(yè)務(wù)的互通。一種是自由的同樣也是講求速度與市場的IT派，他們的做法就像今天的Internet一樣，通過開放的接口，不斷地增加新的應(yīng)用服務(wù)器，來增添應(yīng)用。有專家認為IP電話技術(shù)來自于開放的IP技術(shù)，后一種方式可能會更適合其秉性。當然在標準化方面，也要做很多的工作，國內(nèi)已經(jīng)開始制定IP電話補充業(yè)務(wù)的相關(guān)標準了。
終端的變化
在并不大的展覽大廳中，我們見到了一些新穎的終端產(chǎn)品。
有一類的終端產(chǎn)品非常有意思。他們通過USB的總線連接到PC或者筆記本電腦中，有的產(chǎn)品設(shè)計得像一部移動電話，而有的產(chǎn)品則提供模擬電話的接口，用來連接模擬電話。這樣的設(shè)備并不是什么網(wǎng)關(guān)，而實際上是PC to PC方式IP電話的一種延伸，PC中還需要裝載專門的IP電話軟件。它可以說僅僅是一個撥號鍵盤、麥克風和耳機的結(jié)合，PC仍舊是網(wǎng)關(guān)。但，這也從側(cè)面證明了IP電話的魅力。
還有一類產(chǎn)品就是前面提到的網(wǎng)關(guān)下移的產(chǎn)品，Clarent、OKI等多家公司展示了相應(yīng)的小型網(wǎng)關(guān)產(chǎn)品。這類產(chǎn)品一般有一個到兩個RJ45接口，像冠遠公司的產(chǎn)品還具有有線電視同軸電纜的接口，有2至4個模擬電話接口。這些產(chǎn)品都還需要外接的直流供電。這一類產(chǎn)品除了可以作為IP市話網(wǎng)關(guān)來使用，很多情況下也可以在企業(yè)網(wǎng)中使用，最簡單的方式是在不同的分支機構(gòu)中，將這樣的設(shè)備接入以太網(wǎng)，配置好相關(guān)的地址信息，就可以使用。當然，這樣的廠商還提供了相應(yīng)的網(wǎng)守軟件。
另外一種產(chǎn)品是以太網(wǎng)電話機，西門子和愛立信的展臺上都有類似的產(chǎn)品展出，但都需要外接的供電電源。以太網(wǎng)電話機和上面提到的小型網(wǎng)關(guān)價格相對比較昂貴，一般在幾千元人民幣不等，也有突破萬元大關(guān)的。如果這樣的設(shè)備需要普及，價格將是人們關(guān)注的因素。
德州儀器是此次展覽會上唯一的一家芯片廠商。在展臺上可以看到他們制作的以太網(wǎng)電話和以太網(wǎng)IP電話網(wǎng)關(guān)樣機。就這兩種產(chǎn)品的價格問題我們進行了交流。從現(xiàn)在的情況看，生產(chǎn)一部以太網(wǎng)電話，在板卡、芯片和IP電話軟件專利方面一共要花費大約70～80美元，外加其他元件生產(chǎn)一部以太網(wǎng)電話機大約需要200美元左右的成本�，F(xiàn)在一些韓國和臺灣的廠商正在努力使價格降到100～150美元左右，而要想將產(chǎn)品的價格降低，需要超過10萬臺的年產(chǎn)量。
對于希望開發(fā)以太網(wǎng)電話機的廠商來說，從德州儀器、Broadcom、Mitel等芯片廠商那里可以得到支持。比如說一個比較全面的軟件包，包括像WindRiver等公司的操作系統(tǒng)，以及上層的通信軟件協(xié)議棧。
結(jié)束語
像前面提到的，IP電話還有很多的問題急待解決。但是其發(fā)展勢頭依舊不能忽視。比如在無線領(lǐng)域里，3GPP在其對第三代移動通信的規(guī)劃中，提出了全IP的方式，那時語音的通信將通過IP電話來完成。在此次會議上我們還聽到了一些新的服務(wù)，比如IP電話的VPN，這種服務(wù)專門為企業(yè)提供高質(zhì)量的語音服務(wù)。
一年的時間我們又看到了很多新的發(fā)展。如果說要預(yù)言什么，只有是更快的發(fā)展速度。我們看到像VocalTech、Clarent這樣的公司曾經(jīng)是名不見經(jīng)傳，但是今天已經(jīng)取得了很大的成功。而在IP電話領(lǐng)域還有許多地方值得去開發(fā)，比如統(tǒng)一消息、呼叫轉(zhuǎn)移、基于IP電話的呼叫中心等等，對很多公司來說都是新的商業(yè)機會。
網(wǎng)絡(luò)世界 2001/06/19