淺析VoIP兩大新軍
張翼軫 2005/02/24
當(dāng)QQ都用GIPS武裝起自家的語(yǔ)音聊天功能之后，原本憑借著GIPS的清晰語(yǔ)音效果脫穎而出的Skype和附帶的長(zhǎng)話SkypeOut服務(wù)在技術(shù)上也就沒(méi)有什么特別出彩的地方了。要想把握住VoIP領(lǐng)域未來(lái)的新發(fā)展，就要關(guān)注Teleo和fwdOUT這兩大VoIP新軍了。
先來(lái)談Teleo（http://www.teleo.com/），與Skype包含IM功能相比，這是一個(gè)相當(dāng)純粹的網(wǎng)絡(luò)電話軟件。如果僅僅把Teleo當(dāng)作一個(gè)傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)途電話軟件，其本身已經(jīng)具有了相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力--比SkypeOut更加便宜的資費(fèi)。"2美分致電全球絕大多數(shù)地域"，這是Teleo標(biāo)榜的一個(gè)重大賣(mài)點(diǎn)，與SkypeOut的資費(fèi)比較，Teleo的美元報(bào)價(jià)在很多國(guó)家甚至比SkypeOut的歐元報(bào)價(jià)來(lái)的低，更何況1歐元還要差不多1.3美元才行--考慮到美元正在進(jìn)入一個(gè)長(zhǎng)期貶值的趨勢(shì)之中，Teleo的報(bào)價(jià)對(duì)于美國(guó)市場(chǎng)、類(lèi)似中國(guó)這樣貨幣與美元掛鉤的國(guó)家來(lái)說(shuō)、類(lèi)似歐洲這樣貨幣對(duì)美元在不斷升值的國(guó)家來(lái)說(shuō)，這樣的價(jià)格優(yōu)勢(shì)只會(huì)得到進(jìn)一步的加強(qiáng)。
當(dāng)然，上面談的只是價(jià)格，而本文的核心是VoIP產(chǎn)品的技術(shù)和產(chǎn)品功能，所以還是言歸正傳。
就筆者個(gè)人的觀點(diǎn)，如果要給Teleo作一個(gè)定位，與其把Teleo當(dāng)作一個(gè)網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)途電話軟件，不如把其當(dāng)作一個(gè)在美國(guó)和加拿大地區(qū)推出的寬頻電話服務(wù)來(lái)得更為貼切--就像前期筆者介紹過(guò)的香港眾多電信服務(wù)商推出的那些寬頻電話一樣。
之所以給Teleo這樣的一個(gè)定位，最簡(jiǎn)單的原因就在于：和之前類(lèi)似SkypeOut或者Net2Phone等所有的所謂網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)不同，Teleo除了提供便宜的長(zhǎng)話撥打服務(wù)以外，還為你提供了一個(gè)真實(shí)的固定電話號(hào)碼--這個(gè)固定電話號(hào)碼你可以自由選擇是美國(guó)的還是加大拿的，并且可以進(jìn)一步選擇是哪一個(gè)州哪一個(gè)地區(qū)的電話號(hào)碼（要獲得這個(gè)電話號(hào)碼，必須選用4.95美元/月包含250分鐘通話時(shí)間的套餐，而2.95元包含150分鐘的套餐則無(wú)法獲得真實(shí)的固定電話號(hào)碼）。
在有了這個(gè)電話號(hào)碼之后，全球各地的用戶都可以使用傳統(tǒng)的固網(wǎng)電話、手機(jī)或者網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)話軟件撥打這個(gè)電話號(hào)碼來(lái)，他們撥打的費(fèi)用，和撥打傳統(tǒng)美加地區(qū)的固網(wǎng)電話毫無(wú)區(qū)別，而你通過(guò)Teleo在電腦上接聽(tīng)這些來(lái)電也和那些具有真實(shí)固網(wǎng)電話的用戶一樣，無(wú)需為此支付任何費(fèi)用。
雖然表現(xiàn)上看來(lái)，Teleo這樣基于軟件必須依靠電腦的服務(wù)形式，和在香港等地推出的使用普通電話機(jī)的寬頻電話服務(wù)有著極大的差別，但是如果考慮到后者其實(shí)也有推出基于電腦的軟件版寬頻電話，那么我們便會(huì)發(fā)現(xiàn)Telco和之前提及的那些由電信公司推出的寬頻電話服務(wù)并沒(méi)有什么本質(zhì)的區(qū)別--如果一定要說(shuō)區(qū)別的話，那就在于Teleo并沒(méi)有如傳統(tǒng)固網(wǎng)電話或者那些寬頻電話服務(wù)一樣提供真正意義上的本地電話服務(wù)--筆者通過(guò)Teleo雖然擁有了一個(gè)1-604開(kāi)首的加拿大固網(wǎng)號(hào)碼，但是當(dāng)筆者撥打同一地區(qū)的同樣以1-604開(kāi)首的電話號(hào)碼是仍舊必須支付2美分/分鐘的長(zhǎng)話通話費(fèi)用--而非像真實(shí)的固網(wǎng)服務(wù)或者寬頻電話服務(wù)那樣可以免費(fèi)撥打本地電話。
當(dāng)然，上述的區(qū)別，僅僅是來(lái)自于Teleo的資費(fèi)政策上，而非來(lái)自于技術(shù)上的，所以并不是太重要的問(wèn)題。至于說(shuō)軟件版Teleo與那種使用傳統(tǒng)電話機(jī)的寬頻電話的區(qū)別，只需要推出專(zhuān)用的適配器便可以解決，而這樣的設(shè)備如今也實(shí)在沒(méi)有什么太高的技術(shù)含量，所以同樣也不是什么問(wèn)題。
是的，在筆者看來(lái)，當(dāng)Teleo有一點(diǎn)真地調(diào)整了撥打本地電話的資費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，并且推出了硬件版的設(shè)備之后，那就真是一個(gè)非常可怕的應(yīng)用了。這也就意味著傳統(tǒng)電話的疆域限制性已經(jīng)完全被打破了，作為電話服務(wù)供應(yīng)商，Teleo無(wú)需鋪設(shè)任何一根進(jìn)入住宅的電話線，便可以在美國(guó)和加拿大這兩個(gè)幅員如此遼闊的國(guó)家推出自家的電話服務(wù)--無(wú)論是本地電話還是長(zhǎng)途電話服務(wù)；作為電話服務(wù)的用戶，任何一個(gè)人，只要他能夠支付那4.95美元/月的費(fèi)用，便可以擁有美國(guó)或者加拿大任意的確的固網(wǎng)號(hào)碼--無(wú)論他真的身處美國(guó)、加拿大，還是在世界上的其他地方。
雖然作為一個(gè)扎根北美市場(chǎng)的服務(wù)商，Teleo進(jìn)一步拓展全球業(yè)務(wù)的渴求未必很大，但是如果Teleo像Google那樣銳意進(jìn)取，同時(shí)又用足夠的資金去和世界上其他國(guó)家的電信服務(wù)商洽談合作，推出更多國(guó)家的固網(wǎng)號(hào)碼給用戶作為選擇，到了那一天，你可以擁有世界上任何國(guó)家任何地區(qū)的電話號(hào)碼，那么作為重要的地域標(biāo)示性的電話號(hào)碼恐怕也就會(huì)像如今的網(wǎng)絡(luò)域名那樣成為一個(gè)簡(jiǎn)單的符號(hào)，而其地域標(biāo)示的作用會(huì)被淡化淡化更加淡化，到了那一點(diǎn)，恐怕也就真的是傳統(tǒng)的電話服務(wù)模式死亡的一天了--當(dāng)然，這條道路不會(huì)好走，畢竟作為既得利益者，所有的傳統(tǒng)電話服務(wù)商都不會(huì)愿意過(guò)早地看到這一點(diǎn)的來(lái)臨，甚至可能會(huì)使出政策限制的法寶--但是，技術(shù)的進(jìn)步是任何人力都無(wú)法阻擋的，Teleo的這種快速切入模式必然會(huì)被更多的后來(lái)者效仿，成為重要的攪局手段。
事實(shí)上，國(guó)內(nèi)的IPN也一直在進(jìn)行這方面的嘗試，只不過(guò)其使用的是類(lèi)似1990×××××××的十一位全國(guó)統(tǒng)一號(hào)碼，而非傳統(tǒng)包含區(qū)號(hào)的固網(wǎng)號(hào)碼，與此同時(shí)IPN由以往立足上海支持上海本地電話服務(wù)轉(zhuǎn)型至立足全國(guó)，撥打全國(guó)任何地區(qū)同一收費(fèi)的服務(wù)上之后，雖然在撥打國(guó)內(nèi)長(zhǎng)途方面競(jìng)爭(zhēng)力力增，但是在國(guó)際長(zhǎng)話方面卻始終不如Teleo這樣能夠成為價(jià)格殺手。
說(shuō)完Teleo，接下來(lái)就要說(shuō)fwdOUT（http://www.fwdout.net）這個(gè)更加有創(chuàng)意的VoIP應(yīng)用了。fwdOUT最大的賣(mài)點(diǎn)就在于"用市話的價(jià)格打長(zhǎng)話"。
怎么實(shí)現(xiàn)"用市話的價(jià)格打長(zhǎng)話"呢？fwdOUT沒(méi)有選擇類(lèi)似SkypeOut這樣傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)話服務(wù)商走的由服務(wù)商本身提供長(zhǎng)話服務(wù)的道路，而是回到了最原始的
"以物換物"的方法。所謂"以物換物"，其實(shí)很簡(jiǎn)單，也就是通過(guò)fwdOUT以及配套的軟件，你的電腦同時(shí)連接在互聯(lián)網(wǎng)和本地電話網(wǎng)之上。
比如說(shuō)，你現(xiàn)在身處中國(guó)，希望撥打美國(guó)某地的一個(gè)固網(wǎng)號(hào)碼，那么fwdOUT便會(huì)開(kāi)始尋找在fwdOUT的用戶中是否有所出那個(gè)地區(qū)的用戶，如果存在，那么fwdOUT就通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)將你的撥打轉(zhuǎn)到那個(gè)用戶的電腦上，并且利用那個(gè)用戶的本地電話網(wǎng)絡(luò)撥打那個(gè)電話號(hào)碼，這也就意味著整個(gè)撥打過(guò)程中，唯一的話費(fèi)也就是那個(gè)用戶的本地電話服務(wù)費(fèi)--在很多發(fā)達(dá)市場(chǎng)這是免費(fèi)。
當(dāng)然，天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，你接道別人的本地電話服務(wù)，前提也就是你必須將自己的本地電話服務(wù)拿出來(lái)共享。除了剛剛申請(qǐng)注冊(cè)之后獲得的微乎其微的幾分鐘免費(fèi)撥打時(shí)間以外，之后你所有的撥打額度都必須依靠讓別人街道你的本地電話服務(wù)來(lái)獲得--也就是說(shuō)別人利用你的本地電話服務(wù)撥打了1分鐘的長(zhǎng)途電話（對(duì)其而言），你也可以借用別人的本地電話服務(wù)撥打1分鐘的長(zhǎng)途電話服務(wù)（對(duì)你而言）。
怎么樣，是否覺(jué)得這是一個(gè)頗為天才的構(gòu)思呢，從精神上而言，倒的確是頗有P2P軟件的味道。而利用這種"以物換物"的模式，你也可以獲得比現(xiàn)在任何一個(gè)網(wǎng)絡(luò)長(zhǎng)話服務(wù)商都要便宜的國(guó)際長(zhǎng)話服務(wù)（尤其是類(lèi)似香港這樣本地電話包月無(wú)限量的地區(qū)的用戶）。
但是，筆者也必須指出的就是，正如"以物換物"的模式在經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中已經(jīng)被"貨幣"這樣的一般等價(jià)物所取代一樣，fwdOUT這樣非凡的創(chuàng)意要想成為一門(mén)生意，成為一個(gè)規(guī)�；姆⻊�(wù)，卻并不容易。且不說(shuō)fwdOUT目前需要Asterisk?
Systems這樣基于Linux的軟件或者硬件來(lái)配合服務(wù)，對(duì)于普通的用戶技術(shù)要求過(guò)高，就其模式本身也存在兩個(gè)致命的問(wèn)題：第一個(gè)就是達(dá)到地區(qū)的問(wèn)題，有某個(gè)國(guó)家的用戶提供當(dāng)?shù)氐谋镜仉娫挿⻊?wù)，其他國(guó)家的用戶才能夠接道使用致電那個(gè)國(guó)家的長(zhǎng)話服務(wù)，但是對(duì)于一些較小的國(guó)家，未必有太多的fwdOUT用戶，這就使得fwdOUT撥打一些小國(guó)家會(huì)成為比較困難的事情；另一方面，由于fwdOUT需要撥打方、借道方都連接在網(wǎng)絡(luò)上，任何一方的網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)問(wèn)題都會(huì)導(dǎo)致通化中斷，這比起類(lèi)似SkypeOut這樣專(zhuān)門(mén)服務(wù)商，只需要撥打方一方處于網(wǎng)絡(luò)上的應(yīng)用來(lái)，穩(wěn)定性自然是差了不少。如何解決上述兩個(gè)問(wèn)題，對(duì)于fwdOUT恐怕并不容易。
毫無(wú)疑問(wèn)，VoIP是大勢(shì)所趨，唯一的懸念只是時(shí)間。當(dāng)然，在這個(gè)發(fā)展的過(guò)程中，筆者也希望看到越來(lái)越多類(lèi)似Teleo和fwdOUT這樣的VoIP新軍，為我們奉獻(xiàn)更多的VoIP新應(yīng)用、新玩法，這樣，科技才使世界更加精彩。
ChinaByte(e.chinabyte.com)
相關(guān)鏈接: