到了 2008 年，該公司意識(shí)到必須找到一個(gè)更好的解決方案，于是便轉(zhuǎn)而使用 Microsoft 推出的統(tǒng)一通信 (UC) 系統(tǒng)，即 Office Communications Server (OCS) 2007 和 Exchange Server 2007 Unified Messaging。（兩者最近都在 Lync 平臺(tái)上進(jìn)行了更新。）通過與原有 PBX 系統(tǒng)一起運(yùn)行的 OCS，員工瞬間便獲得了狀態(tài)顯示和即時(shí)消息、基于 Internet 的語音、視頻聊天、協(xié)作白板以及通過 Office SharePoint Server 實(shí)現(xiàn)的無縫文檔共享等眾多功能。
事實(shí)證明，UC 工具非常強(qiáng)大，Bavarian Auto Group 僅在第一年的使用期間就將其出差費(fèi)用降低了 20%，從而節(jié)省了 400,000 美元的資金。隨著員工繼續(xù)依賴于 UC 平臺(tái)的豐富通信功能以提高工作效率，該公司期望節(jié)省更多的費(fèi)用。
Lync 沖破了 LAN 的束縛
某些公司只是將 UC 作為一種增強(qiáng)員工協(xié)作的方式。例如，借助安全的 IM 可以更快速地完成工作，而不必給下面相隔兩層樓的會(huì)計(jì)人員打電話。然而，由于 UC 工具相對(duì)較新，很多企業(yè)并未完全了解類似 Lync 這樣的平臺(tái)如何在辦公室外部提升工作效率。
使用 Lync 則省去了這樣的麻煩，因?yàn)楹艚蟹娇梢钥吹娇蛻舳说臓顟B(tài)。要確認(rèn)是否有空，一方可以在開始語音呼叫之前通過 IM 給另一方發(fā)送類似“您是否有時(shí)間進(jìn)行簡短交談？”這樣的簡要留言。實(shí)際上，利用視頻聊天功能，這兩名團(tuán)隊(duì)成員可以進(jìn)行面對(duì)面的交流。
由于雙方擁有相同的通信工具集，因此無論是在 LAN 上還是在 LAN 的外部工作，均不會(huì)斷開連接。實(shí)際上，由于身處任何位置的工作者均可以通過 Lync 實(shí)現(xiàn)聯(lián)合工作，因而使得 LAN 與協(xié)作無關(guān)。某些 Lync 功能非常適合于這種不受地理位置約束的自由性：
例如，Convergent 為公用事業(yè)公司創(chuàng)建了一個(gè)應(yīng)用程序來幫助這些公司處理電線故障緊急事件。該系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫中存儲(chǔ)了數(shù)百名技術(shù)人員的數(shù)據(jù)，每名技術(shù)人員均通過 Web 界面訪問 Lync。Lync 環(huán)境一次可以輪詢 20 至 30 名此類技術(shù)人員，并收集他們的響應(yīng)時(shí)間和估計(jì)到達(dá)時(shí)間。
由于 Convergent 從本質(zhì)上基于 UC，因此該公司的 CTO Douglas Splinter 幾乎比任何人都更加了解 UC 的強(qiáng)大功能�！拔覀儧]有辦公室[1S1]”，Splinter 說�！拔覀兊摹畠�(nèi)部環(huán)境’是一組位于托管數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器機(jī)柜。我們唯一擁有的就是 Internet 演示系統(tǒng)�！�
該公司所做的一切均充分體現(xiàn)了這一經(jīng)營理念和模式�！澳c我們之間的所有會(huì)話都將通過基于 Internet 的語音進(jìn)行”，他說�！拔覀兪冀K使用 Microsoft 的 Edge Connection 服務(wù)為我們的員工提供支持，并處理我們所有客戶的相關(guān)問題。這就是我們的協(xié)作方式。我們所擁有的一切均面向 Internet，從 SharePoint 到我們的 CRM 部署，再到通過 Lync 進(jìn)行的所有通信，無一例外�！�
底線收益
既然 Lync 提供了大量功能，如何將這些好處量化為實(shí)際的投資回報(bào)率 (ROI)？在 Forrester Research Inc. 提供的一份報(bào)告（由 Microsoft 贊助）中，F(xiàn)orrester 調(diào)查了 15 家 Microsoft UC 客戶，并將這些客戶的調(diào)查結(jié)果轉(zhuǎn)換為一個(gè)包含 4,000 名用戶的虛擬聯(lián)合大公司。
最終的結(jié)果是，一家公司花費(fèi)了近 6 百萬美元部署 Microsoft UC，并在三年時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)了近 4 千萬的風(fēng)險(xiǎn)調(diào)整總收益。最終節(jié)省的資金為 3340 萬美元，對(duì)應(yīng)的 ROI 為 563%。
Lync 優(yōu)化的耳機(jī)使用寬帶音頻，而許多同類 IP 電話設(shè)備則不然。此外，Lync 耳機(jī)設(shè)備全部使用 USB 連接而非模擬連接連接至 PC 聲音適配器。您可以使用耳機(jī)控制聲音體驗(yàn)，而不會(huì)受到可能有問題的音頻驅(qū)動(dòng)程序的限制。
Lync 優(yōu)化的設(shè)備適用范圍很廣，從有繩和無繩耳機(jī)到分組免提電話，再到寬屏網(wǎng)絡(luò)攝像頭。Dell Inc.、Hewlett-Packard Co. 和 Lenovo 推出的某些筆記本包含集成設(shè)備（麥克風(fēng)、揚(yáng)聲器和相機(jī)），這些設(shè)備經(jīng)過認(rèn)證符合 Lync 標(biāo)準(zhǔn)。很多此類設(shè)備都比較簡單易用且用途單一，而某些設(shè)備則提供了適合移動(dòng)工作者使用的額外功能。例如，Jabra GO 6430 無線耳機(jī)使用藍(lán)牙與手機(jī)和基于 PC 的軟件電話進(jìn)行配對(duì)。
“在擁有分布式辦公室的企業(yè)中，有的辦公室可能沒有可用的 IT，因此擁有耳機(jī)便會(huì)顯得很重要。經(jīng)過很少培訓(xùn)或未經(jīng)過培訓(xùn)的用戶可直接插入耳機(jī)，并立即使用”，Microsoft Alliance for Jabra 主管 Travis Hatmaker 說�！坝幸恍└叨说亩嘤猛径鷻C(jī)略微復(fù)雜一些，但通常也是即插即用。Lync 將耳機(jī)識(shí)別為默認(rèn)設(shè)備，并且識(shí)別工作通常在后臺(tái)進(jìn)行。我們通過不懈的努力向最終用戶隱藏了大量的復(fù)雜細(xì)節(jié)�！�
可選的設(shè)備如此之多，使得挑選一款適合用戶和環(huán)境需要的耳機(jī)或相機(jī)變得更加簡單。Microsoft 的相關(guān)數(shù)據(jù)表明，即使是 Lync 優(yōu)化的 USB 耳機(jī)，其價(jià)格也往往低于傳統(tǒng) IP 電話的三分之一。即使僅僅半數(shù)的公司用戶群改用 USB 設(shè)備而放棄 IP 電話，也會(huì)使通信資本支出降低 19%。
William Van Winkle 是 Reseller Advocate Magazine 的前任總編輯。自 1997 年起，他一直擔(dān)任自由技術(shù)撰稿人，并曾為 PC Magazine、CPU、Smart Computing、Processor、Tom’s Hardware 以及許多其他雜志撰稿。他喜歡通過博客探討技術(shù)對(duì)日常生活的影響。他居住在希爾斯伯勒，緊鄰俄勒岡州的波特蘭。