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美國西北大學向VoIP輕松遷移

2007/07/16

  美國西北大學原來的兩臺運營商級SL-100電話交換機(一臺安裝在芝加哥校園,一臺安裝在Evanston校園)已經(jīng)用了差不多20年。升級的目標是將兩臺獨立的交換機合并為一臺邏輯交換機來減少管理復雜性。同時,不必更換全部數(shù)字電話。最終他們決定升級到同時支持VoIP和TDM的Nortel CS 2100 VoIP,這樣用戶不用被迫把他們的電話換為VoIP電話。Carr說:“不管是那些希望利用VoIP性能的用戶,還是想繼續(xù)使用當前電話特性和服務的用戶,可以各取所需。”

  西北大學在芝加哥校園安裝了一臺CS 100,并打算在Evanston校園再安裝一臺。全校將有250臺IP電話試運行。

  該大學將保持連接雙絞線的TDM交換機線路端。交換機的中繼端和核心為全IP,包括一個將TDM接入線路與VoIP核心連接起來的接口。


移動性需求

  用戶希望得到的一個重要功能是使用運行在便攜機上的軟件客戶程序,這使他們可以在四處移動時仍能得到電話服務。Carr在談到經(jīng)常移動的雇員時(如進行試驗室研究或出差參加會議并希望“隨身攜帶”PBX電話特性的教職員工)說:“對此感興趣的人不論走到哪里都帶著他們的辦公室環(huán)境!

  一些學校經(jīng)常有一些員工從一個辦公室調(diào)換到另一個辦公室的情況,這樣增加分機和電話跳線就成了問題。而VoIP可加快移機的速度,使辦公場所變得更靈活,因為電話部門不必在每次移機時都插手。

  IP讓更好的協(xié)作(如出席、視頻、語音和共享桌面)承諾更加有保證。Carr說:“我們希望提供一個地方,在這個地方,學生可以聚在一起共享桌面來準備報告書,也許同時還可以召開視頻會議!盋arr認為,西北大學可以比老電話網(wǎng)絡效率更高地運營VoIP網(wǎng)絡,并且自動化程度更高,從而減少運營成本。不過,節(jié)省的費用將用在目前還沒有提供的服務上。他說:“由于我將利用老平臺提供其他各種服務,我認為,總體通信費用不會減少!

更好的災難保護

  除了新服務外,由于兩臺物理交換機將作為一臺邏輯交換機運行,VoIP網(wǎng)絡將提供更高的可恢復性。

  10個月前,西北大學在芝加哥校園安裝了一臺IP電話交換機,對它進行了服務配置,并將所有的電話切換到這臺交換機上。

  Evanston的交換機將進行升級,使它一半的核心智能性出現(xiàn)在芝加哥。然后,來自芝加哥VoIP交換機的服務元素將切換到Evanston的交換機上,而且它將成為用于兩個校園的交換機。這將通過幾個遞增式的步驟完成,以減少出現(xiàn)問題和在遷移過程中造成網(wǎng)絡停機的可能性。

  一旦兩個校園完全IP化,如果某個校園的交換機發(fā)生故障,用戶可以通過中繼線路繼續(xù)使用另一臺交換機。Carr說:“我只需重新建立兩個校園之間的連接。而在使用老交換機時,如果一臺停機,必須安裝一臺新交換機,并連接上所有的電話線。”

  如果校園之間的連接完全被切斷,交換機獨立工作,校園之間的呼叫必須重新?lián)芴,就好像它們來自大學之外,而非使用同一校園的統(tǒng)一的分機撥號系統(tǒng)。

可靠性始于配線室

  除了交換機的穩(wěn)定性之外,面對更大的以太網(wǎng)供電交換機的壓力和對隨VoIP而來的正常運行時間的要求,西北大學還擔心配線室的可靠性。

  大學的IP網(wǎng)絡為200多座樓宇提供服務,曾擁有40多個10年前用來建立站點間路由的配線室。這些配線中心已經(jīng)被壓縮為18個,并計劃將這個數(shù)字減少到12個。

  每個留下的IP路由中心將配備冗余電源和冷卻系統(tǒng)。Carr說:“實際上,它們看起來就像是分布在校園各處的微型數(shù)據(jù)中心,它們可以為路由基礎設施提供第3級冗余性,提供那種永遠不會消失、始終可用的VoIP環(huán)境!

  每個新路由中心都有大型DC箱、備份發(fā)電機、冷卻系統(tǒng)以及在條件允許的情況下多條輸電線路。Cisco 6509路由器仍沒有更換。Carr說:“它們是將伴隨我們經(jīng)歷多次電子設備升級的長期投資。”

  通過減少網(wǎng)絡中路由器的數(shù)量,甚至可以節(jié)省一些費用。Carr說:“如果我可以將路由器數(shù)量減少一半,每隔5年當我淘汰這些設備時,我已經(jīng)節(jié)省大量費用了!

測試是關鍵

  在消除了對網(wǎng)絡可靠性的擔心之后,西北大學考慮的是語音質量問題。因此,購買了Brix Networks設備來檢查網(wǎng)絡容量,以了解它是否能以合適的QoS處理VoIP。

  這些Brix Verifier是測試網(wǎng)狀網(wǎng)絡的組成部分。這個測試網(wǎng)整天發(fā)出測試電話呼叫,以發(fā)現(xiàn)基礎設施存在的問題。Carr說,大學計劃對另外的高負載、重要的傳輸流進行類似的壓力測試,然后再讓它進入網(wǎng)絡。他說:“我希望部署一些聯(lián)機設備來監(jiān)測所有的傳輸流,確保對視頻應用的請求或者對企業(yè)系統(tǒng)的請求能夠以我們規(guī)定的服務水平協(xié)議得到滿足!

  為了確保VoIP質量,至少在初期,西北大學將建立一條獨立的虛擬LAN(VLAN),不過隨著更多的用戶采用運行在他們便攜機或PC上的軟電話,VoIP VLAN將變得更難維持。Carr說:“人們將在自己的計算機上運行他們的電話,因此,建立這些獨立的VLAN可能不會運行的那么好!

  所以,大學計劃給VLAN之外的VoIP包加上高QoS標記。Carr說:“建設獨立的VLAN將在非常重點的區(qū)域繼續(xù)下去,以便保證電話、保證通信路徑和確保服務質量變得更容易。不過,我認為對于一般用戶來說,這種機會將在3到5年間消失!

  Carr說,他不知道西北大學最終將用VoIP支持哪些服務,但可以肯定的是,電信部門的角色已經(jīng)發(fā)生了變化。他說:“我不再是電話公司,而是校園的通信互聯(lián)樞紐。這意味著如果你使用PDA給你伙伴的Xbox打電話,基礎設施將使之成為可能。它將允許用戶以他們希望的任何方式進行通信,并幫助完成這種通信!

《網(wǎng)絡世界》周報



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