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OCS系正向融合計費邁進

李新苗 2009/08/25

  全業(yè)務運營的變革,給業(yè)務支撐部門提出了新的需求,運營商們在實際工作中,根據(jù)用戶的需求,將加強在線計費系統(tǒng)建設作為工作中的一項重點。從今年上半年以來,各地運營商陸續(xù)上馬了新的OCS(OnlineChargingSystem在線計費系統(tǒng))系統(tǒng)。新的OCS結(jié)合了傳統(tǒng)智能網(wǎng)和準實時計費的優(yōu)點,OCS面對的挑戰(zhàn)有哪些?其應對思路是什么?又是如何解決的?本期特邀幾位嘉賓,共同關注OCS相關問題。

  對話嘉賓:


  近期,本刊IT支撐欄目對OCS系統(tǒng)進行關注時發(fā)現(xiàn),全業(yè)務運營需求促使運營商,尤其是中國電信和中國聯(lián)通兩家的OCS系統(tǒng)處在部署的緊張階段。中國聯(lián)通運營支撐系統(tǒng)在“四個統(tǒng)一”指導思想下,正快速推進,而中國電信OCS系統(tǒng)也在低調(diào)而有序的建設中。在與幾位業(yè)界專家的溝通中,本刊發(fā)現(xiàn),目前地方運營商遇到和正在解決的問題,也是OCS廠商們關注的問題,遂特此選取幾位對話嘉賓言論,圍繞OCS系統(tǒng)的發(fā)展現(xiàn)狀和趨勢話題成此一文,以饗讀者。

  多業(yè)務融合需求提高

  《通信世界》:如何看待目前運營商在OCS方面的需求與系統(tǒng)現(xiàn)狀中存在的差距,應該如何解決?

  深圳天源迪科巫江:一方面,電信運營商希望通過引入OCS,徹底解決存在多年的預付費域計費支撐能力不足的難題;另一方面,電信運營商迫切希望OCS的引入能快速支撐3G場景下對移動側(cè)計費支撐能力的新需求。為此,OCS需要進一步提高計費靈活性,支持更多復雜計費元素的引入;支持3G場景下對內(nèi)容計費的迫切需求。

  與此同時,電信運營商基于對產(chǎn)品提供與市場競爭策略的不同選擇,要求以OCS的引入為契機,構(gòu)建統(tǒng)一、融合的計費環(huán)境,以滿足運營商對未來復雜業(yè)務場景的計費支撐需求,例如預后付融合計費、跨網(wǎng)絡/產(chǎn)品捆綁與組合營銷、多重支付等。因此,OCS計費模型需要與現(xiàn)網(wǎng)計費系統(tǒng)達成一致,兩者計費能力相當,達到平衡,使得OCS順利融入計費域,在BSS計費域建立起一個具有核心功能的統(tǒng)一計費平臺。

  從興陽志勇:這個問題要從三個方面去看。首先,OCS系統(tǒng)在國內(nèi)的應用尚處于起步階段,大家在新技術(shù)的理解和真實體驗之間還有一個過程。從系統(tǒng)現(xiàn)狀看,如何保護運營商在傳統(tǒng)智能網(wǎng)方面的投資,是部署新的OCS系統(tǒng)必須解決的問題。目前,通過多方共同努力,已經(jīng)找到了有效的部署解決方案,即智能網(wǎng)設備“瘦身”為OCS的信令接入單元,演進為未來OCS系統(tǒng)的一部分。

  其次,運營商需要為客戶提供付費方式的靈活選擇,為預付費用戶和后付費用戶提供互轉(zhuǎn)的機會或包含預付費和后付費業(yè)務的打包套餐,這就需要在運營商的BSS和OCS系統(tǒng)之間進行融合,實現(xiàn)融合計費。目前大家期待通過部署ABM來解決這個問題,已在積極探索之中。

  最后,隨著3G業(yè)務在國內(nèi)的逐步展開,大量高價值移動業(yè)務的推廣和實時在線支付業(yè)務的發(fā)展,令OCS技術(shù)產(chǎn)品成為計費支撐越來越重要的部分。運營商對OCS帶來的業(yè)務模式變化和運營管理將有一個探索和熟悉的過程。

  聯(lián)信永益朱穎輝:目前各大運營商都開始在建設OCS系統(tǒng),但還處在試驗性的初級階段,部分業(yè)務功能僅僅是對以前智能網(wǎng)的替代,實現(xiàn)初步的靈活資費,離滿足運營商真正業(yè)務需求還有一定的距離。

  目前,大多數(shù)OCS對全業(yè)務的支撐能力還有差距。第一是缺乏多業(yè)務融合的支撐能力。目前,全業(yè)務運營商利用其在固網(wǎng)的優(yōu)勢,通過固話、移動的捆綁大力發(fā)展移動用戶,但其多業(yè)務融合套餐基本都是針對后付費的用戶,而非預付費用戶。

  第二是缺乏預付費和后付費交叉融合支撐能力,OCS原來的定位是為了解決以往智能網(wǎng)實現(xiàn)的預付費計費不靈活等問題,隨著業(yè)務發(fā)展和電信重組的完成,運營商對OCS提出新的需求,如在北京聯(lián)通,固話用戶超過95%是后付費,而G網(wǎng)用戶超過95%都是預付費的。目前北京聯(lián)通在考慮如何通過預付費和后付費的交叉捆綁套餐來挽留老用戶、發(fā)展新用戶。這些業(yè)務都需要Billing或OCS系統(tǒng)實現(xiàn)支撐,即OCS將來需要支撐預付費和后付費交叉融合的能力,實現(xiàn)預付費和后付費的共享余額、共享時長、交叉優(yōu)惠等能力。

  尚需克服多種困難

  《通信世界》:以OCS在線計費系統(tǒng)實際部署為例,其系統(tǒng)是在什么樣的情況下建立的?系統(tǒng)實施中遇到了哪些困難?是如何克服的?

  從興陽志勇:以廣東聯(lián)通先后部署GPRS實時計費系統(tǒng)和全業(yè)務OCS系統(tǒng)為例,GPRS實時計費系統(tǒng)的部署是為了支撐廣東聯(lián)通在智能網(wǎng)用戶中推廣GPRS業(yè)務。由于當時是全國第一個案例,我們需要推動相關的網(wǎng)元進行改造升級以支持OCS的DCC通信協(xié)議,當時我們與愛立信、中興的GGSN聯(lián)調(diào)了一個多月才調(diào)通。正是有了廣東聯(lián)通的經(jīng)驗之后,我們在后續(xù)的廣西聯(lián)通GPRS系統(tǒng)部署過程中,與GGSN聯(lián)調(diào)才花了5天時間。

  后來在廣東聯(lián)通全業(yè)務OCS的部署過程中,我們更多地關注與BSS之間的全業(yè)務流程的配合和測試上,以保證兩個系統(tǒng)之間用戶資料和訂購關系的一致性。以前智能網(wǎng)和BSS有大量的數(shù)據(jù)不一致,數(shù)據(jù)核對與遷移花費了大量的時間。由于我們做了大量的前期工作,所以OCS系統(tǒng)割接上線以后,系統(tǒng)運行相當平穩(wěn),有利于保證客戶業(yè)務運營的穩(wěn)定性。

  聯(lián)信永益朱穎輝:聯(lián)信永益為北京聯(lián)通提供的OCS系統(tǒng)以及在線、離線融合計費系統(tǒng),建設時間均較早,在建設之前,國內(nèi)尚無成功案例,也無國外3GPP的OCS標準參照,在建設過程中,碰到了很多的困難,每往前推進一步都不容易。

  主要困難可以歸結(jié)如下幾個問題。一是計費和交換接口方式問題,在線計費和交換機結(jié)合緊密,如何實現(xiàn)在線計費、如何確定交換接口,用戶、計費廠商、交換廠商三方一起共同探討、摸索才實現(xiàn)了小靈通的在線計費方案。

  二是在線計費的穩(wěn)定性和實時性問題,從離線計費到在線計費,碰到的一個大問題就是對系統(tǒng)穩(wěn)定性和實時性要求增強,系統(tǒng)變成一個7×24小時實時在線的系統(tǒng)。一個小的BUG都可能引起系統(tǒng)崩潰,系統(tǒng)響應速度一旦跟不上,可能會影響用戶的服務。聯(lián)信永益投入大量的力量開發(fā)、測試才保證系統(tǒng)的穩(wěn)定性和實時性。

  三是系統(tǒng)靈活性和復雜性的統(tǒng)一,聯(lián)信永益是一個計費廠商,在建設OCS系統(tǒng)時非常注重系統(tǒng)的靈活性,在系統(tǒng)設計階段,就考慮使用預付費和后付費統(tǒng)一的計費引擎來實現(xiàn)OCS的計費功能。這實際上又給建設OCS系統(tǒng)帶來一定的難度,但我們最終實現(xiàn)靈活性和復雜性的統(tǒng)一,為后來建設融合計費系統(tǒng)奠定了基礎。

  深圳天源迪科巫江:以安徽電信OCS試點工程為例。安徽電信OCS作為中國電信第一個正式投入商用在線計費系統(tǒng),承擔了OCS產(chǎn)品及融合計費雙重驗證的任務。一方面,需要在實際生產(chǎn)環(huán)境中完成對OCS產(chǎn)品的商用測試;另一方面,需要驗證融合計費的可行性。

  從項目啟動到商用試運行歷時6個月,目前安徽電信OCS承接的現(xiàn)網(wǎng)預付費用戶已達66.7萬,其中包含10萬C網(wǎng)移動用戶,承接包括C網(wǎng)移動、固話、PHS、寬帶、3G等業(yè)務。系統(tǒng)無故障、穩(wěn)定運行1年有余,各項性能指標表現(xiàn)優(yōu)異。安徽電信OCS試點工程的成功實施為下一階段安徽電信實現(xiàn)全業(yè)務融合支撐打下堅實的基礎。

  在項目實施過程中遇到的困難主要是涉及到的接口改造多,項目進度存在很大的不確定性;前后端數(shù)據(jù)資料的不一致;各廠商的分工協(xié)作以及項目管理協(xié)調(diào)難度等。為確保試點成功以及目標達成,天源迪科從產(chǎn)品功能及性能保障、與網(wǎng)元聯(lián)調(diào)保障、與IT支撐側(cè)對接保障、項目實施能力保障等方面做了許多工作。

  向融合計費進一步演進

  《通信世界》:貴公司認為OCS的發(fā)展方向和趨勢是什么?可能出現(xiàn)的情況是什么?

  從興陽志勇:OCS作為運營商應對移動互聯(lián)網(wǎng)時代計費需求的利器,需要實現(xiàn)固網(wǎng)業(yè)務和移動業(yè)務的融合、2G業(yè)務和3G業(yè)務的融合、在線計費能力和離線計費能力的融合。

  隨著各運營商在3G業(yè)務領域快速跑馬圈地,近期OCS系統(tǒng)的發(fā)展將優(yōu)先支撐3G預付費用戶的全業(yè)務支撐需求,以及2G向3G用戶過渡需要的散號支撐能力。而OCS最終的發(fā)展方向?qū)⑹切纬梢粋全業(yè)務融合計費的系統(tǒng)——通過OCS的標準化、網(wǎng)元化,它將既滿足了系統(tǒng)的穩(wěn)定性要求,又滿足對支撐能力靈活性、大規(guī)模、分布式的要求,以適應全業(yè)務的快速發(fā)展需求。

  深圳天源迪科巫江:隨著BSS計費域向融合計費目標架構(gòu)的進一步演進,OCS系統(tǒng)自身所具備的部分職能將逐步剝離,如賬戶管理功能將納入新的統(tǒng)一支付平臺;OCS也將不再承擔賬務優(yōu)惠的職能,統(tǒng)一由綜合賬務承擔。

  未來OCS將成為統(tǒng)一融合計費系統(tǒng)的組成部分,承擔高風險用戶、高風險業(yè)務的實時信控,為全網(wǎng)用戶提供實時的計費控制與批價服務。

  聯(lián)信永益朱穎輝:OCS是計費系統(tǒng)發(fā)展的必經(jīng)階段,但不是最終目標,OCS最終會實現(xiàn)和Billing計費系統(tǒng)的融合,多業(yè)務融合、預付費和后付費融合、在線計費和離線計費融合的計費系統(tǒng)才是OCS的發(fā)展最終目標。

  OCS發(fā)展成為融合計費,主要受到業(yè)務驅(qū)動、技術(shù)驅(qū)動兩個方面的驅(qū)動。從業(yè)務驅(qū)動方面看,第一,預付費和后付費融合套餐和產(chǎn)品推動OCS必須走融合計費之路。第二,預付費和后付費統(tǒng)一的客戶感知、統(tǒng)一的客戶服務也推動OCS必須實現(xiàn)融合,并能提供統(tǒng)一的業(yè)務和服務。第三,欠費風險控制的需求。第四,用戶需求和業(yè)務發(fā)展的需要。

  從技術(shù)驅(qū)動方面看,一是隨著NGN、IMS、VAC、FMC的發(fā)展,網(wǎng)絡在不斷的融合發(fā)展,這種融合發(fā)展推動計費的融合趨勢。另外IP化的網(wǎng)絡發(fā)展,也意味著將來所有的網(wǎng)絡都具備在線計費的能力,未來后付費也可以采用在線計費系統(tǒng)實現(xiàn)計費處理。第二是對于計費處理的流程來看,所有的計費主要過程都要求統(tǒng)一,其核心的計費引擎也可統(tǒng)一,既然如此,融合計費是大勢所趨!

  《通信世界》:請問,實現(xiàn)融合計費的過程可能會經(jīng)歷哪些過程呢?

  聯(lián)信永益朱穎輝:實現(xiàn)從OCS到融合計費必須要經(jīng)歷三個階段。

  分離階段:OCS和Billing計費系統(tǒng)完全分離。OCS實現(xiàn)預付費、實時在線計費,Billing實現(xiàn)后付費、準預付費、離線計費。

  融合過渡階段:OCS和Billing建立接口或者部分共享數(shù)據(jù)實現(xiàn)簡單的融合業(yè)務。如實現(xiàn)預付費和后付費的共享余額、共享時長。中國電信提出的ABM余額中心實際上就是一種方案。另外,采用主輔系統(tǒng)方式,融合業(yè)務在主系統(tǒng),非融合業(yè)務在原系統(tǒng),這也是一種方案。

  目標階段:OCS和Billing融合成一套系統(tǒng),實現(xiàn)真正的預付費和后付費、在線離線的融合計費。

通信世界周刊



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