我們已經(jīng)探討了在“連接”一個設備的時候會遇到哪些挑戰(zhàn)，以及芯片、硬件與軟件的發(fā)展趨勢會給那些將智能、連接設備推向市場的開發(fā)者們帶來什么樣的挑戰(zhàn)。在本文中我們將重點關注設備的用戶體驗。
用戶體驗已經(jīng)隨著時間的發(fā)展產(chǎn)生了演變，從命令行的輸入，到簡單的輸入/輸出設備的2D圖形界面，再到支持語音輸入、觸控和多點觸控及手勢，還有3D用戶界面的設備。用戶期待他們設備的用戶體驗是反應靈敏、栩栩如生、優(yōu)美流暢、身臨其境并且是直截了當?shù)�。要注意的是，我們所討論的是用戶的體驗，而非用戶界面：全部的體驗顯然不僅包括了用戶界面(用戶能看到的內(nèi)容)，而且也包括了用戶如何與設備交互以及設備的導航方式(使用輸入及輸出設備)，還有用戶如何配置設置/首選項及與其他設備的連接。
對于一個新設備用戶，用戶可能首先會查看設備的外殼或者應用程序加載器(請注意，某些設備啟動后只能運行一個單一的應用程序，這可以被當作是一種“外殼”)。應用程序或外殼可以被分為兩個獨立的技術模塊，即用戶界面(用戶能看到的內(nèi)容)與應用程序邏輯(應用程序的粘合劑或者商業(yè)邏輯)。將用戶體驗從基礎邏輯中分離出來并不新鮮；Model View Controller的概念早些時候就已經(jīng)存在了，并且可以很容易在一些編程模型里見到，比如Microsoft Foundation Classes，它可以將一個應用程序分成一系列獨立的類別(應用程序、文件、視圖、框架等)；還有Silverlight，它清晰地將用戶界面設計與基礎應用程序開發(fā)分離了，因此設計者與開發(fā)者的工具鏈是各自獨立的。
將用戶界面設計與應用程序編碼開發(fā)清晰地分離后，我們就可以創(chuàng)建兩條平行的開發(fā)路線，一條負責用戶體驗，另一條則負責基礎程序/商業(yè)邏輯。這樣做的好處就是可以讓設計者根據(jù)既有的用戶體驗來開發(fā)外觀、性能、品牌與情感連接；而軟件開發(fā)者則可以側重于開發(fā)應用程序/外殼的基礎功能，包括互聯(lián)性(包括與網(wǎng)絡服務的合作)、部署、安全保護，當然還有與用戶界面層的交互。要注意的是，軟件開發(fā)者不會直接創(chuàng)建或展示用戶界面的元素，而是使用設計者開發(fā)與公開的用戶體驗的元素。
要想讓設計者能獨立于軟件開發(fā)流程工作，就需要一套工具。這套工具可以讓設計者創(chuàng)建便于軟件開發(fā)者使用的用戶界面元素；而設計者會反復改進已有的設計，這樣開發(fā)者也可以方便地使用這些變化與更新的內(nèi)容。
讓我們以Windows Embedded Compact 7為例來說明設計者與開發(fā)者是如何獨立工作，但又通過“合作”來設計與完成一次身臨其境的用戶體驗的。設計者先用Expression Blend創(chuàng)建一個Silverlight項目。項目會對用戶體驗進行定義，但設計者無需擔心基礎代碼——因為設計者關注的是外形、用戶體驗、時間點、事件、動畫以及用戶界面資源。開發(fā)者主要關心的是用戶體驗中出現(xiàn)的事件；以及用戶界面中出現(xiàn)的回放，開發(fā)者以此給終端用戶提供信息。例如，設者可以創(chuàng)建一個動畫并在運行一項耗時進程的時候播放給用戶(比如從網(wǎng)絡服務中提取內(nèi)容或解析數(shù)據(jù)并展示給用戶)。開發(fā)者只需知道動畫的存在并調(diào)用即可。開發(fā)者可以使用諸如Visual Studio與Platform Builder這樣的工具來將設計者制作的項目融合進他們的設計。
對許多設備來說，用戶體驗與互聯(lián)性是緊密相連的。一個依賴互聯(lián)性從網(wǎng)絡服務中提取資料的設備，在沒有數(shù)據(jù)連接的時候就不那么有用了。因此，將數(shù)據(jù)存儲在本地的能力對于那些非實時網(wǎng)絡連接的設備就十分重要了。我們已經(jīng)講述了將用戶體驗(設計工作)與基礎應用程序代碼(開發(fā)工作)清楚地分離開對于用戶要求的豐富而身臨其境的體驗是十分重要的。對于開發(fā)者來說，如何將他們的代碼與用戶體驗結合起來也非常重要：同步的編碼方法會妨礙用戶體驗并導致設備運行起來看似沒有反應，顯然，這不是什么美妙的用戶體驗。開發(fā)者應該考慮使用異步的編碼方法來保持用戶體驗的響應與“活力”。當越來越多的應用程序與服務轉向云的時候，這一點就顯得尤為重要。
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