熄燈數(shù)據(jù)中心其實是一種無人值守的數(shù)據(jù)中心，也是一種完全實現(xiàn)自動化的數(shù)據(jù)中心設施，可以更顯著地節(jié)約能源和管理成本。
“熄燈”這個術語可以追溯到Philip K Dick在1955年發(fā)表的一篇短篇小說。例如在制造行業(yè)中，荷蘭飛利浦公司的一家工廠在少數(shù)質(zhì)檢人員的監(jiān)督下生產(chǎn)剃須刀；而日本Fanuc公司生產(chǎn)工業(yè)機器人的工廠可以長期關閉空調(diào)和供暖系統(tǒng)，以使機器人的生產(chǎn)不受干擾。
當最初構建的熄燈數(shù)據(jù)中心運營時，其計算機系統(tǒng)仍然需要定期維護和保養(yǎng)�，F(xiàn)場工作人員不得不經(jīng)常進入機房重置服務器或重新連接交換機。
但這種情況正在改變，如今的IT組件變得越來越可靠。而軟件定義網(wǎng)絡（SDN）意味著通過軟件重新設置服務器或連接網(wǎng)絡。采用虛擬化技術使工作負載獨立于物理服務器，而采用自動化技術意味著可以遠程完成重置和調(diào)整。
多年來，傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心一直通過運營人員管理和維護數(shù)百臺甚至數(shù)千臺服務器。除非更換硬件或修復故障，通常不會進入機房。數(shù)據(jù)中心的機械和電氣設備采用自動化技術，而空調(diào)制冷系統(tǒng)也可以在無人值守的情況下運行，并且提示工程師或制造商進行預防性維護。
傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心“浪費”了更多的空間和能源，這是因為需要為運營人員提供工作環(huán)境和條件，并設置了滿足安全和生理等需求的安全出入口和洗手間等設施。
熄燈數(shù)據(jù)中心首次在2011年亮相，美國互聯(lián)網(wǎng)服務提供商AOL公司當時宣布將采用一種激進的模式，推出名為ATC的小型無人值守的數(shù)據(jù)中心。AOL公司技術副總裁Mike Manos曾是在微軟公司的數(shù)據(jù)中心專家，他在一篇博客文章對熄燈數(shù)據(jù)中心的理念表示贊賞，認為這種技術可以從根本上改變一切。
對熄燈數(shù)據(jù)中心的宣傳和炒作
但是十年過去了，AOL公司早已不復存在，而數(shù)據(jù)中心仍然需要運營人員的運營和維護。但熄燈數(shù)據(jù)中心的的想法一直存在，通�？梢圆捎妙A先安裝服務器的方式將機架安裝在這樣的數(shù)據(jù)中心中。
數(shù)據(jù)中心設計師指出，如果無需工作人員運營和維護的話，數(shù)據(jù)中心的機架和服務器等IT設備將部署得更緊湊，在更高的溫度下運行，并且大幅削減冷卻費用。而抽取空氣中的氧氣可以防止火災，減少腐蝕。
但是事實表明，大型數(shù)據(jù)中心設施仍然需要配備運營人員。
Uptime Institute是數(shù)據(jù)中心可靠性方面的全球權威機構，該機構一直建議數(shù)據(jù)中心運營人員需要隨時準備處理出現(xiàn)的任何問題。該機構的技術專家Richard F.Van Loo在2015年發(fā)布的一份簡報中說：“對于需要在Tier III級或Tier IV數(shù)據(jù)中心設施運營關鍵業(yè)務的組織來說，我們建議至少有一到兩家數(shù)據(jù)中心運營商的工作人員全天候在現(xiàn)場工作，而配備適當數(shù)量的數(shù)據(jù)中心人員是可靠運營的關鍵。”
熄燈數(shù)據(jù)中心的發(fā)展在此后發(fā)生了一些變化，尤其是規(guī)模較小的數(shù)據(jù)中心提供商，例如EdgeConneX公司。
EdgeConneX公司席信息官Lance Devin表示：“我們的業(yè)務是建立在熄燈數(shù)據(jù)中心的基礎上，我們通常部署電力容量為2MW的數(shù)據(jù)中心，而不是100MW的大型數(shù)據(jù)中心。因為我們公司無法承擔在數(shù)據(jù)中心雇傭更多的工程師、安全人員以及維護人員的成本。”
EdgeConneX公司運行了分段管理系統(tǒng)，該系統(tǒng)可讓客戶控制IT硬件，而EdgeConneX公司則負責管理電源和冷卻基礎設施。
但這樣的數(shù)據(jù)中心并非完全熄燈，EdgeConneX公司具有遠程控制安全性，因此可以通過蜂鳴器通知客戶或運營商的運營人員。
疫情鎖定和熄燈運營
擁有和運營規(guī)模更大的數(shù)據(jù)中心設施的運營商并不需要這樣做。但是他們需要具有遠程管理數(shù)據(jù)中心的能力，由于2020年發(fā)生了冠狀病毒疫情，這些能力得到了驗證。
當很多組織的員工在家遠程工作時，數(shù)據(jù)中心運營商采用的遠程控制服務激增。數(shù)據(jù)中心運營商QTS Data Centers公司首席技術官Brent Bensten表示，在由于疫情而導致封鎖的前三周內(nèi)，該公司遠程管理門戶（服務交付平臺或SDP）的登錄量增長了30%，而用戶在該系統(tǒng)上花費的時間增加了一倍。
雖然允許工作人員進入數(shù)據(jù)中心，但是需要相互遠離，并且發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中心仍然可以在更少的人為干預下運行，因此我發(fā)現(xiàn)了遠程管理的更多價值。Bensten說：“冠狀疫情加快了遠程管理平臺和工具的應用，因此可以遠程完成以前在現(xiàn)場完成的工作。”
熄燈運營是為了解決技能短缺問題？
在許多情況下，“熄燈”是降低數(shù)據(jù)中心技能要求的一種方式，既可以作為一種削減成本的措施，也可以作為解決難以尋求熟練員工問題的一種方式。
施耐德電氣公司的工程師Steven Carlini在一篇博客文章中對“為什么將來每個數(shù)據(jù)中心都將成為熄燈數(shù)據(jù)中心”進行了解釋。他在這篇文章指出，企業(yè)應該盡可能讓其內(nèi)部部署數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)熄燈，其中一個原因是為了應對疫情的封鎖，另一個原因是解決技能短缺問題。
Carlini說：“熄燈和無人值守的說法可能并不完全準確，因為安全人員很可能會在現(xiàn)場工作。”他建議數(shù)據(jù)中心應該雇用具有機械技能的安全人員，并讓他們實施即插即用的硬件更換工作，有些公司已經(jīng)在嘗試使用Zoom視頻軟件指導人員進行維護和維修。
在很多情況下，熄燈數(shù)據(jù)中心的概念已經(jīng)演變?yōu)閿?shù)據(jù)中心不需要更多技能的概念。
水下數(shù)據(jù)中心的探索
那么，熄燈數(shù)據(jù)中心真的存在和可行嗎？也許有一些數(shù)據(jù)中心以這種方式運行，也許是一些公司對此進行保密，也許已經(jīng)失�。ɡ鏏OL公司的ATC數(shù)據(jù)中心）。
但是行業(yè)人士確實了解一個知名案例。微軟公司試點部署的一個水下數(shù)據(jù)中心已經(jīng)運營了兩年，該數(shù)據(jù)中心的電力容量為240kW，并且不用工作人員現(xiàn)場訪問和維護，這是因為這個數(shù)據(jù)中心沉在海底。
微軟公司的一個名為Project Natick的研究團隊在2018年將12個服務器機架部署在一個壓力容器中，并將其沉入蘇格蘭海岸附近的海底。兩年來，這個水下數(shù)據(jù)中心的服務器的運行沒有受到任何影響，與它們的唯一通信是通過電力和網(wǎng)絡電纜進行的。該數(shù)據(jù)中心運行了864臺服務器和27.6 PB的存儲設備，主要處理來自Azure云平臺的工作負載。這個無人值守的數(shù)據(jù)中心部署在充滿了非活性氮氣的密封罐體中。
微軟公司最終在2020年從海底打撈出這個名為“SSDC-002”的水下數(shù)據(jù)中心。Project Natick水下數(shù)據(jù)中心主管David Cutler說：“這個水下數(shù)據(jù)中心無人運營長達25個月零八天，其運營結果令人滿意。”
可靠性和摩爾定律
水下數(shù)據(jù)中心服務器的可靠性與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的同類服務器相比高出大約七倍。Project Natick水下數(shù)據(jù)中心使用的是一批二手服務器，并將其中135臺的服務器在陸基傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心中運行，其余的855臺服務器部署在這個水下數(shù)據(jù)中心。
Cutler說：“在135臺陸地服務器中，有8臺服務器在兩年內(nèi)發(fā)生了宕機。而在水下數(shù)據(jù)中心的855臺服務器中，只有6臺服務器發(fā)生宕機。這些服務器都執(zhí)行相同的任務，并且沒有進行任何維護，但是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的振動和氧氣環(huán)境導致其可靠性相對不高。”
行業(yè)人士反對運營熄燈數(shù)據(jù)中心的主要意見是，需要定期更換服務器和存儲設備，這并不是因為服務器和存儲設備的硬件損耗，而是因為它們已經(jīng)過時。幾十年來，IT硬件遵循摩爾定律（硬件性能隨著技術進步每18個月翻一番），采用新服務器僅在使用能源成本方面就可以在三年內(nèi)收回投資。
芯片工藝現(xiàn)在已經(jīng)接近極限，摩爾定律也即將終結，而服務器的使用壽命將更長。Uptime Institute研究總監(jiān)Rabih Bashroush說，“在更換使用壽命長達9年的服務器時，仍然有非常充分的理由節(jié)約能源。”
Cutler預測，這將使數(shù)據(jù)中心運營商更加關注熄燈數(shù)據(jù)中心的部署和運營。他說，“在數(shù)據(jù)中心的整個生命周期中，服務器的成本占很大比例。在后摩爾定律時代，沒有理由每兩年更換一次IT設備。”
在邊緣采用熄燈數(shù)據(jù)中心
盡管傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心仍然需要運營人員進行管理，但新的應用場景和邊緣計算領域?qū)⒖赡苄枰\營熄燈數(shù)據(jù)中心。
物聯(lián)網(wǎng)等新技術發(fā)展以及更多采用流媒體和遠程工作應用程序，導致數(shù)據(jù)中心用戶對高度分散的低延遲資源的需求。這意味著需要靠近人員和數(shù)據(jù)源部署大量小型數(shù)據(jù)中心設施。大多數(shù)的邊緣數(shù)據(jù)中心規(guī)模比微軟公司Project Natick的水下數(shù)據(jù)中心要小得多，有些甚至在燈柱上安裝。除非能夠完全消除現(xiàn)場訪問和運營，否則邊緣數(shù)據(jù)中心在維護成本方面難以承受。
Cutler說：“就像我們所做的那樣，通常會采用熄燈數(shù)據(jù)中心。邊緣計算設施最終只能獨立運行。”
當AOL公司技術副總裁Mike ManosMike Manos提出這一想法時，實際上是在談論邊緣計算設施，旨在使AOL公司的服務更貼近客戶。
Cutler表示，隨著技術的進步和發(fā)展，熄燈數(shù)據(jù)中心的發(fā)展可能比人們想象的還要快，將會成為數(shù)據(jù)中心行業(yè)的一種趨勢。
文章來源：51CTO
