長期以來，中國的網(wǎng)絡速度一直被人們詬病。當李克強總理公開敦促“提高網(wǎng)速”后，這個問題再次被推上了風口浪尖。
事實上，電信運營商每年都投入巨資新建和擴容網(wǎng)絡。僅2014年，中國三大運營商基礎網(wǎng)絡投資就超過3900億元，2015年，這一數(shù)字將還將上升至4500億元。在巨額投入下，幾年時間，中國的固網(wǎng)寬帶已經(jīng)由2M升級到20M甚至100M；無線寬帶也由3G跨入4G時代，網(wǎng)絡速度翻了10倍。
但是，運營商的網(wǎng)絡升級似乎并沒有換來人們對于網(wǎng)絡速度的認可。人們常常發(fā)出這樣的抱怨：“我家裝了10M的寬帶，為什么打開個網(wǎng)頁都會卡？”“辦公室的網(wǎng)絡由10M升級到100M之后，感覺網(wǎng)速好像沒有什么差別？”畢竟，用戶關心的不是網(wǎng)絡帶寬，也不是運營商對網(wǎng)絡做了哪些升級，他們在乎的只是網(wǎng)絡速度體驗。這種體驗也許是打開一個網(wǎng)頁的速度，也許是播放一段視屏的流暢度。
這就是電信運營商面臨的窘境：一方面，在行業(yè)利潤越來越薄的今天(2014年，三大運營商利潤均大幅下滑)，基礎網(wǎng)絡成本壓力卻越來越大，負擔越來越重；另一方面，用戶(包括總理)對于網(wǎng)絡速度的要求越來越高，網(wǎng)絡擴容無法有效提升用戶的網(wǎng)絡速度體驗。
讓用戶真正體驗到網(wǎng)速提升
那么，如何才能讓用戶真正體驗到網(wǎng)絡速度的提升呢？
如果把運營商的網(wǎng)絡比作傳輸管道，內(nèi)容提供商發(fā)布的內(nèi)容比作貨物，要想讓用戶快速得到貨物，不僅需要管道足夠寬，還需要一套高效運作的物流系統(tǒng)。運營商一直在不斷拓寬管道，但無奈貨物越來越多，用戶對于收貨時間要求越來越短，這種粗放的擴建不但成本巨大，更難以滿足快速增長的新需求。
因此，人們將解決問題的辦法聚焦到物流系統(tǒng)上。是的，一套更智能、更高效的物流系統(tǒng)能大大提高用戶拿到貨物的速度，而這才是用戶真正想要的體驗。
而在通信領域，這套物流系統(tǒng)就是CDN(內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡)服務。部署CDN帶來的好處是顯而易見的，從狹義上講，通過部署節(jié)點服務器，它能將內(nèi)容下沉到距離用戶最近的網(wǎng)絡邊緣，解決跨運營商、跨地域、跨數(shù)據(jù)中心、服務器負載能力低等原因造成的問題，讓用戶真正感受到網(wǎng)絡速度的提升。
從廣義上講，通過構建一層智能虛擬網(wǎng)絡，CDN將帶來一種基于質量與秩序的網(wǎng)絡服務模式。它能實現(xiàn)全網(wǎng)流量的智能調(diào)度，并監(jiān)控全網(wǎng)狀況，通過大數(shù)據(jù)分析，能夠對運營商未來的業(yè)務拓展提供很大的價值。
CDN具有廣闊發(fā)展前景
短期內(nèi)，CDN的部署對于提升我國運營商的網(wǎng)絡傳輸能力意義重大。
我國地域寬廣、內(nèi)容源相對集中, 比如一些內(nèi)容資源集中分布在東部發(fā)達地區(qū)，而中西部地區(qū)內(nèi)容源少、訪問距離長、繞轉的中間網(wǎng)絡多，這就急需通過CDN將東部內(nèi)容源推送到本地。
同時，我國的網(wǎng)絡一段時間內(nèi)仍將呈現(xiàn)“南電信、北聯(lián)通”的南北割據(jù)狀況，CDN能實實在在地解決跨網(wǎng)傳輸問題。雖然在工信部的統(tǒng)一安排下，我國在去年新增了大量的骨干互聯(lián)節(jié)點，但這還遠遠不能滿足迅猛增長的用戶網(wǎng)絡流量需求。
長期來看，隨著“互聯(lián)網(wǎng)+”概念的提出，云計算、移動互聯(lián)網(wǎng)、智能家居等領域將迎來高速發(fā)展，這對網(wǎng)絡傳輸提出了更高的要求，也意味著CDN有了更廣闊的發(fā)展空間。
國泰君安分析師在研究報告中所指出，在數(shù)據(jù)流量爆發(fā)、網(wǎng)絡中立原則動搖的前提下，基礎網(wǎng)絡與網(wǎng)絡服務能力的價值也將獲得重估。CDN作為確保用戶體驗的關鍵節(jié)點，未來其價值將會得到充分體現(xiàn)。
合作才能把蛋糕做大
CDN蘊含的巨大市場價值，吸引了專業(yè)的CDN服務商、電信運營商以及互聯(lián)網(wǎng)廠商爭先進入這一市場。
作為CDN市場的三種典型玩家，三方未來將呈現(xiàn)怎樣的競爭與合作態(tài)勢？尤其是電信運營商應如何使用CDN？是自建還是與第三方合作？這些話題備受業(yè)界關注。在中國電信與中國聯(lián)通共同成立CDN公司一事難產(chǎn)后，業(yè)界對于運營商未來CDN之路怎么走有了更多的思考和討論。
不得不說，電信運營商擁有巨大的帶寬和網(wǎng)絡優(yōu)勢，并且資本雄厚，建設CDN網(wǎng)絡似乎順理成章，運營商也早有這樣的想法。但是，多年過去了，運營商在CDN領域仍沒有大的建樹，可見，自建的阻礙也不小。
一方面，CDN服務不是運營商的主營業(yè)務，運營商相關的技術儲備和經(jīng)驗比較匱乏。CDN跟網(wǎng)絡建設的區(qū)別在于，它是一個重運營的業(yè)務，而運營商在運營方面并不具備優(yōu)勢。另一方面，由于體質原因，運營商要想解決互聯(lián)互通問題的難度很大，從中國電信和中國聯(lián)通CDN公司的失敗就可窺見一斑。而不解決互聯(lián)互通問題，運營商就只能在自己的網(wǎng)絡上做CDN業(yè)務，跨網(wǎng)絡運營的問題較難解決。
自建的困境給運營商與第三方的合作提供了契機。在國外，已經(jīng)有成功的案例。CDN技術架構的發(fā)明者美國Akamai公司的做法具有借鑒意義。2012年，Akamai和美國運營商AT&T宣布建立戰(zhàn)略聯(lián)盟，并在12個月內(nèi)將業(yè)務擴展到了全球。AT&T將現(xiàn)有CDN運營、客戶和服務轉移到Akamai平臺上，并將Akamai的技術嵌入AT&T的IP網(wǎng)絡中，以應對內(nèi)容爆發(fā)性增長的勢頭。
反觀國內(nèi)的專業(yè)CDN服務提供商，作為國內(nèi)最大的專業(yè)CDN服務提供商，網(wǎng)宿也同樣認為CDN企業(yè)與運營商應該是一種共建共贏的關系。網(wǎng)宿科技董事長助理孫孝思表示，合作能夠充分發(fā)揮雙方的優(yōu)勢，運營商擁有網(wǎng)絡基礎設施優(yōu)勢，CDN服務商擁有跨網(wǎng)能力，在技術能力和運營經(jīng)驗上也具備優(yōu)勢。對于運營商來說，合作的好處是顯而易見的：用戶對于網(wǎng)絡速度的體驗提升了，獲得了更好的用戶粘性；同時，擴容網(wǎng)絡的壓力減小了，節(jié)省了成本。
事實上，CDN領域的合作不僅在運營商和第三方服務商之間，全球大型互聯(lián)網(wǎng)公司都會有一定的CDN自建，但以基礎技術層級為主，技術門檻高CDN服務也會采用外包形式。未來，隨著“互聯(lián)網(wǎng)+”概念的逐步落地，運營商、CDN服務商、互聯(lián)網(wǎng)廠商都將面對更加廣闊的CDN市場，而有效的競爭與開放合作，讓各方能發(fā)揮各自的優(yōu)勢，將帶來大家共同把整個CDN市場的蛋糕做大做好。
