最亮的火把
老師無(wú)私的支持，徹底點(diǎn)燃了劉慶峰心中的火把。激動(dòng)萬(wàn)分的他登高一呼，不但實(shí)驗(yàn)室里的師兄師弟們紛紛響應(yīng)，而且中科大BBS八個(gè)版主中的六個(gè)都加盟過來(lái)，最終組成了18人的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。
這些人里，有當(dāng)年中科大電子工程系的第一名胡郁；計(jì)算機(jī)系第一名、獲得中科院自動(dòng)化所保研機(jī)會(huì)的胡國(guó)平；以及中科大BBS黑客版版主，網(wǎng)絡(luò)ID名為“絕地戰(zhàn)警”的陳濤。這一幫學(xué)霸們有著一股濃濃的技術(shù)報(bào)國(guó)的情懷。
當(dāng)初，劉慶峰邀請(qǐng)陳濤加盟時(shí)，陳濤反過來(lái)挖劉慶峰：“有一家日本的投資公司給我投資辦軟件公司，你到我這里來(lái)吧。”劉慶峰回應(yīng)說(shuō)：“你給別人打工沒意思，我們有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)，將來(lái)能做產(chǎn)業(yè)領(lǐng)導(dǎo)。”沖著這句話，桀驁不馴的“絕地戰(zhàn)警”最終選擇了加盟劉慶峰。
然而，情懷只能是情懷，產(chǎn)業(yè)化的路需要一步一個(gè)腳印地走出來(lái)。
1998年的夏天異常炎熱，十八個(gè)年輕人蝸居在租來(lái)的民房中，舍不得買空調(diào)，在悶熱的空氣中夜以繼日地工作。“那時(shí)幾乎天天吃盒飯，有時(shí)候餓了就啃個(gè)黃瓜充饑。”
當(dāng)時(shí)的劉慶峰本認(rèn)為只有研發(fā)才算是創(chuàng)新，才是有意義的工作，而諸如品牌、營(yíng)銷甚至公司注冊(cè)等工作純屬浪費(fèi)時(shí)間。所以，他將大量運(yùn)營(yíng)工作交給了一家福建企業(yè)，自己則擔(dān)任總工程師，負(fù)責(zé)產(chǎn)品研發(fā)。他的團(tuán)隊(duì)則相當(dāng)于這個(gè)企業(yè)設(shè)在合肥的研發(fā)基地�？墒牵�(jīng)過了大半年的磨合，他發(fā)現(xiàn)這完全是一個(gè)錯(cuò)誤。
在這家福建企業(yè)的主導(dǎo)下，劉慶峰的團(tuán)隊(duì)辛辛苦苦開發(fā)了不少產(chǎn)品，在一些展覽會(huì)上也頗受好評(píng)，但在市場(chǎng)上卻舉步維艱。問題出在哪里？
事實(shí)上，技術(shù)變成產(chǎn)品，產(chǎn)品推向市場(chǎng)，需要一個(gè)有計(jì)劃的孵化過程，而這家福建企業(yè)卻東一榔頭西一棒子。“今天恨不得做個(gè)語(yǔ)音PDA，明天又做語(yǔ)音聽寫軟件，后天又搞工商查詢系統(tǒng)，沒有一個(gè)做深做透的，搞得團(tuán)隊(duì)很累又看不到前景。”
產(chǎn)品賣不出去，這家福建企業(yè)也陷入困境，開始拖欠劉慶峰團(tuán)隊(duì)的工資。無(wú)可奈何的兄弟們找到劉慶峰說(shuō)：“這樣干不行，要不你出來(lái)當(dāng)CEO，要不我們就解散！”
解散？！兄弟們的請(qǐng)?jiān)福_實(shí)把劉慶峰嚇了一大跳。組建團(tuán)隊(duì)之初，王仁華教授曾對(duì)他說(shuō)：“慶峰啊，我認(rèn)為這事兒能成，這么多優(yōu)秀的年輕人能團(tuán)結(jié)在一起，在科大還從來(lái)沒有過。”好不容易聚集了這么多學(xué)霸，如果解散那就太可惜了。
于是，劉慶峰硬著頭皮對(duì)著兄弟們說(shuō)：“行！我試一試，如果做不好，半年我就走人！”這是1999年，26歲的劉慶峰正式創(chuàng)立科大訊飛。
命運(yùn)很快眷顧了這群滿腔熱情的年輕人�？拼笥嶏w成立當(dāng)年，合肥市領(lǐng)導(dǎo)帶著三家投資機(jī)構(gòu)前來(lái)考察。聽完劉慶峰介紹產(chǎn)業(yè)前景與團(tuán)隊(duì)實(shí)力后，市領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)場(chǎng)表態(tài)：“這些小伙子必須留在合肥。”隨后，三家投資機(jī)構(gòu)以“3060萬(wàn)元占股51%”的條件投資科大訊飛，而劉慶峰的團(tuán)隊(duì)仍然是最大的單個(gè)股東，這也是科大訊飛后來(lái)進(jìn)行幾輪融資的原則。
沉甸甸的3000多萬(wàn)元現(xiàn)金揣在手里，劉慶峰在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部發(fā)話：燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么率先熄滅。說(shuō)到底，這是一種破釜沉舟勇往直前的堅(jiān)決，只是這把火首先應(yīng)該燒向哪里？
其實(shí)，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)語(yǔ)音技術(shù)的發(fā)展瓶頸在于機(jī)制。語(yǔ)音技術(shù)是一個(gè)典型的綜合學(xué)科，涉及數(shù)字信號(hào)處理、聲學(xué)研究和實(shí)驗(yàn)語(yǔ)音學(xué)等諸多領(lǐng)域。而諸如中科大、清華、中科院和社科院等科研院校只是擅長(zhǎng)于某一領(lǐng)域，互相之間不但從來(lái)沒有合作，甚至為了一些國(guó)家項(xiàng)目和經(jīng)費(fèi)，爭(zhēng)得頭破血流。更為嚴(yán)峻的是，這些院校的大量人才被IBM和微軟等國(guó)際巨頭挖走，民族語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)岌岌可危。
不把各種力量擰成一股繩，就無(wú)法與國(guó)際巨頭們抗衡。劉慶峰逐個(gè)拜訪了這些科研院校，向他們表達(dá)了三層意思：第一，中文語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)已經(jīng)被外國(guó)人掐住了喉嚨，必須聯(lián)合起來(lái)；第二，科大訊飛向他們提供項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，比國(guó)家劃撥的經(jīng)費(fèi)還要多；第三，各個(gè)機(jī)構(gòu)專注于自己擅長(zhǎng)的研究領(lǐng)域，科大訊飛負(fù)責(zé)產(chǎn)業(yè)化整合，同時(shí)給各個(gè)機(jī)構(gòu)股權(quán)，實(shí)現(xiàn)成果共享。
“這些老師們都有很強(qiáng)的民族情結(jié)，不能讓外國(guó)人把中文語(yǔ)音做得比我們好，那多丟人。”拔高了說(shuō)，是民族危機(jī)感，實(shí)際一點(diǎn)，也有利益方面的考慮。在劉慶峰的輪番勸說(shuō)下，中科院聲學(xué)所、社科院語(yǔ)言所和清華大學(xué)等科研院校，最終跟科大訊飛結(jié)成了緊密的合作關(guān)系，科大訊飛也由此完成了對(duì)于產(chǎn)業(yè)核心源頭技術(shù)的資源整合。
劉慶峰得以一躍而起，攀上了語(yǔ)音技術(shù)的峭壁。第一次看見高處風(fēng)景的他，一度認(rèn)為過不了兩三年，科大訊飛的營(yíng)收就能突破10億元甚至百億元。
