2009/03/12
谷歌公司周四發(fā)布了一款名為“Google Voice”的網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)，該服務(wù)通過(guò)一個(gè)指定的號(hào)碼將用戶多個(gè)電話號(hào)碼中的語(yǔ)音信息和文本信息儲(chǔ)存在同一地點(diǎn)并可遠(yuǎn)程訪問(wèn)。另外，該服務(wù)還為用戶提供網(wǎng)絡(luò)電話功能。2007年6月，谷歌曾經(jīng)收購(gòu)了一家名為Grand Central的公司，而Google Voice正是基于Grand Central的技術(shù)開(kāi)發(fā)的。谷歌保留了Grand Central原有的用戶，但是在將這一軟件進(jìn)行改進(jìn)并添加新功能的過(guò)程中，谷歌尚未吸納任何新用戶。
Google Voice服務(wù)可以將語(yǔ)音信息轉(zhuǎn)換成電子文本，并可通過(guò)電子郵件賬戶或手機(jī)發(fā)送出去。用戶可以將多個(gè)電話號(hào)碼整合到一個(gè)單獨(dú)的Google Voice號(hào)碼中，這樣一來(lái)，當(dāng)別人撥打該Google Voice號(hào)碼時(shí)，用戶家里和辦公室的固定電話以及手機(jī)就可以同時(shí)響起。短信也同樣如此，而且所有的短信及其回復(fù)都會(huì)被直接存儲(chǔ)在谷歌的服務(wù)器上。Google Voice還為用戶提供會(huì)議通話功能，該功能最多支持6個(gè)人同時(shí)以不同號(hào)碼撥打同一目標(biāo)號(hào)碼。除此之外，用戶還可通過(guò)該服務(wù)撥打網(wǎng)絡(luò)電話，網(wǎng)絡(luò)電話在美國(guó)境內(nèi)完全免費(fèi)，國(guó)際長(zhǎng)途則會(huì)收取一定的費(fèi)用，用戶可通過(guò)Google Checkout購(gòu)買(mǎi)相應(yīng)的點(diǎn)數(shù)以撥打國(guó)際長(zhǎng)途。之所以能夠提供費(fèi)用低廉的國(guó)際長(zhǎng)途是因?yàn)楣雀枧c國(guó)際運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行合作，運(yùn)營(yíng)商直接以批發(fā)價(jià)向谷歌收費(fèi)。谷歌發(fā)言人表示，具體價(jià)格將會(huì)很快公布，而且將頗具“競(jìng)爭(zhēng)力”。
谷歌表示，Google Voice服務(wù)提供的美國(guó)境內(nèi)通話中將不包含任何廣告，因此國(guó)際長(zhǎng)途似乎就成為該服務(wù)的唯一收入來(lái)源。
Google Voice將首先對(duì)現(xiàn)有的Grand Central用戶開(kāi)放，今后幾周陸續(xù)對(duì)其他用戶開(kāi)放。谷歌并未對(duì)該服務(wù)的使用人數(shù)進(jìn)行預(yù)測(cè)。
危及現(xiàn)有服務(wù)
分析師認(rèn)為，Google Voice中的網(wǎng)絡(luò)電話功能是最有可能對(duì)現(xiàn)有的公司產(chǎn)生威脅的功能。分析師說(shuō)，盡管廉價(jià)的網(wǎng)絡(luò)電話已經(jīng)非常普及，但谷歌潛在的龐大用戶群將使得情況大不相同。
行業(yè)網(wǎng)站Skype Journal的編輯菲爾-沃爾夫（Phil Wolff）說(shuō)：“我認(rèn)為谷歌有可能改變產(chǎn)業(yè)現(xiàn)有的格局，因?yàn)樗麄冇心芰⑺腥硕嘉狡浞⻊?wù)中來(lái)，并放棄原有服務(wù)。”
但是作為當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)電話領(lǐng)域的統(tǒng)治者，Skype將成為谷歌的一個(gè)強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。Skype用戶之間可以免費(fèi)通話，如果要與傳統(tǒng)電話通話，也只會(huì)收取少量費(fèi)用。eBay表示，Skype目前的注冊(cè)用戶已經(jīng)突破了4億，而且還在以每天35萬(wàn)人的速度增長(zhǎng)。eBay還在致力于提升Skype的視頻以及視頻會(huì)議功能。
加拿大皇家銀行資本市場(chǎng)（RBC Capital Markets）分析師羅斯-桑德勒（Ross Sandler）說(shuō)：“Skype在視頻、同步聊天和語(yǔ)音領(lǐng)域遙遙領(lǐng)先，而且還擁有龐大的用戶群。我認(rèn)為他們沒(méi)有什么可擔(dān)心的�！�
在周三對(duì)投資者進(jìn)行的演講中，Skype總裁喬希-希爾曼(Josh Silverman)說(shuō)，聊天和語(yǔ)音將成為網(wǎng)絡(luò)電話的必備功能，因此“人們將會(huì)選擇視頻體驗(yàn)最為豐富的軟件”。
eBay承認(rèn)，Skype與eBay旗下的其他業(yè)務(wù)并不合拍，他們甚至曾于幾個(gè)月前透露過(guò)出售Skype的意愿。
成本問(wèn)題
Google Voice與Skype的通話方式有所不同。eBay是通過(guò)電腦、特定的電話或移動(dòng)設(shè)備上的應(yīng)用程序來(lái)實(shí)現(xiàn)通話的，而Google Voice的用戶則可以通過(guò)任意一部電話直接呼叫語(yǔ)音信箱，一旦接通，用戶即可通過(guò)按鈕來(lái)獲取撥號(hào)音從而撥打其他號(hào)碼。因此，Google Voice本身并不是為了提供視頻通話而設(shè)計(jì)的，盡管谷歌可以通過(guò)旗下的即時(shí)通信軟件Google Talk來(lái)提供簡(jiǎn)單的視頻聊天功能。
具體到國(guó)際長(zhǎng)途，Google Voice的成本要低于Skype，其費(fèi)用比Skype的相關(guān)服務(wù)便宜三分之一。
Grand Central聯(lián)合創(chuàng)始人、現(xiàn)任谷歌高級(jí)產(chǎn)品經(jīng)理的文森特-帕凱特（Vincent Paquet）表示，由于本地的免費(fèi)通話目前并不刊登任何廣告，因此國(guó)際長(zhǎng)途資費(fèi)將成為免費(fèi)服務(wù)的重要補(bǔ)貼來(lái)源。他說(shuō)：“我們可以從國(guó)際長(zhǎng)途中獲得足夠的收入來(lái)支持這一服務(wù)。”他還指出，Google Voice目前通過(guò)谷歌服務(wù)器運(yùn)營(yíng)，成本非常低廉。
隱私與壟斷
分析師認(rèn)為，目前尚不清楚谷歌能夠從電信公司那里獲得多少本地和國(guó)際長(zhǎng)途業(yè)務(wù)。谷歌牽頭開(kāi)發(fā)的Android操作系統(tǒng)已經(jīng)被安裝到多款手機(jī)上，并有望從持續(xù)增長(zhǎng)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和廣告業(yè)務(wù)中獲得收入。
谷歌的其他一些功能，例如將語(yǔ)音信息轉(zhuǎn)換成文本，則屬于付費(fèi)服務(wù)，這些功能是由Spinvox和PhoneTag等一些創(chuàng)業(yè)公司提供的。而會(huì)議通話則需要從部分電信運(yùn)營(yíng)商那里購(gòu)買(mǎi)，但其他一些公司卻可免費(fèi)提供這類(lèi)服務(wù)。
相比于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手而言，Google Voice更有可能引發(fā)隱私問(wèn)題的擔(dān)憂，甚至導(dǎo)致監(jiān)管者的介入。谷歌業(yè)已通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)搜集了大量用戶瀏覽習(xí)慣的數(shù)據(jù)，而Google Voice的推出則可以幫助谷歌進(jìn)一步獲得有關(guān)用戶通話習(xí)慣的信息。
美國(guó)電子隱私信息中心(Electronic Privacy Information Center)執(zhí)行主任馬克-羅騰伯格(Marc Rotenberg)說(shuō)：“這將引發(fā)兩個(gè)迥然不同的問(wèn)題。在隱私方面，這一服務(wù)將收集更多的用戶信息，且沒(méi)有安全保障。但另外一方面，互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域占據(jù)統(tǒng)治地位的一家公司在逐漸整合更多的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”。
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