VoIP的新熱點－IP PBX

中國普天信息產業(yè)集團公司  李魯湘  宋健 2000/11/28

    隨著Internet的深入應用與發(fā)展，各類新技術層出不窮，ISP、ICP、ASP等網絡公司不斷涌現(xiàn)，推動著數(shù)據(jù)業(yè)務持續(xù)快速增長，可望在最近幾年達到和超過話音業(yè)務。IP將成為未來信息通信的主導技術，各種業(yè)務可由IP包來承載（Everything over IP），而IP信息流又可以在各種傳輸媒體中傳送（IP over Everything），并以IP網為基礎，最終實現(xiàn)數(shù)據(jù)、話音、圖像業(yè)務融合和網絡融合。采用統(tǒng)一的技術解決方案來構建新一代信息網絡，以提供話音、數(shù)據(jù)和圖像等綜合服務，將成為人們追求的目標，代表著21世紀新一代通信網絡的發(fā)展方向。IP電話是在這一新網絡時代發(fā)展起來的具有代表性的應用技術之一。

 IP電話領域的最新發(fā)展方向 

    隨著IP電話走向市場，IP電話運營商為使其服務受用戶青睞，除提供話音郵件、呼叫等待和高速接入服務外，都將推出新的應用。

賦予普通電話IP功能

         IP電話一種新的應用是賦予普通電話以IP能力。例如，Aplio公司最近推出的Aplio/Phone2.0能將普通電話連接至Internet，并能與兼容H.323標準的IP電話和會議軟件結合使用。

賦予呼叫中心網絡能力

    有一些廠商（如美國Essl科技公司和NetSpeak公司）開始推出IP電話產品，這些產品能讓用戶使用同一條電話線打電話和接入網站，并在呼叫中心向代理商傳送為用戶服務的在線請求，因此，用戶無需斷開與Internet的連接就能獲得對代理商的實時話音接入。由于呼叫中心在眾多企業(yè)中起著為用戶提供服務的重要作用，所以網絡化的呼叫中心將會得到普遍應用。一體化的消息傳遞   一體化消息傳遞是讓用戶通過一部電話或PC接入E-mail、傳真和尋呼消息。這種一體化的消息接入服務現(xiàn)在盡管還不普遍，但是經營IP電話網絡的業(yè)內人士認為，在今后幾年內它將會成為重要的服務方式。一些IP電話廠商目前正在開發(fā)能提供一體化消息服務的產品。

IP可視電話

        IP電話另一種可能的新應用是改善IP電話呼叫的視頻連接。例如，Netspeak公司的WebPhone4.0和VocalTec通信公司的InternetPhone5等產品，都能用作實時可視電話。IP傳輸視頻（Video over IP）與IP電話一樣也需要相當?shù)膸�寬，這一特點有助于這一技術與IP電話的結合，從而有利于那些經常面對帶寬限制的家庭和小企業(yè)用戶。

 IP PBX技術的基本原理及特點

        PBX（專用交換機）簡而言之就是集團電話，它被廣泛地運用在企業(yè)辦公機構中，極大地提高了企業(yè)的辦事效率。但傳統(tǒng)的PBX存在不少問題，首先是它對新興的CTI（計算機與電話集成）和VoIP支持不夠，而且傳統(tǒng)的PBX都采用的是專用技術，缺乏開放性和標準性，并且價格昂貴。近年，隨著Internet的流行和IP的成功，基于IP協(xié)議的IP PBX應運而生，有望解決傳統(tǒng)PBX的不足。

        IP PBX電話交換機系統(tǒng)實現(xiàn)計算機網與電話交換機的功能合一，將會在二十一世紀的通信業(yè)中起著重要的作用。IP PBX網絡系統(tǒng)內各電話終端采用IP方式進行數(shù)據(jù)通信，不僅能進行通話，還能實現(xiàn)文本、數(shù)據(jù)、圖像的傳輸，將電話網和計算機網統(tǒng)一成一個整體，實現(xiàn)局域網內的電子辦公。特別是在遠距離協(xié)作商務、電子辦公中將會充分發(fā)揮其強大的資源優(yōu)勢，為商業(yè)合作、工作重組帶來便捷。IP PBX局域網內的控制中心可根據(jù)局內外的具體情況，對計算機網絡、電話網絡進行有效地管理，達到資源共享。不同地區(qū)的IP PBX網間借助Internet網，可實現(xiàn)遠距離通信、電子辦公和電子商務。   傳統(tǒng)的PBX利用電路交換的原理來實現(xiàn)集團電話的功能，而IP PBX則使用了TCP／IP協(xié)議，利用包交換的原理，在以太網上實現(xiàn)了相同的功能。圖1顯示了一個典型的IP PBX應用環(huán)境拓撲圖，其中IP PBX套件包含了一個集中控制臺軟件、一個支持H.323協(xié)議的PSTN網關和多個以太網電話，以及可選的反向網關（Reverse Gateway）�？刂婆_軟件是IP PBX的核心部分，它可以配置電話的分機號碼（Extension Number）、功能按鈕以及通話管理和路由策略；PSTN網關用來實現(xiàn)IP網絡和傳統(tǒng)電路交換電話網的通信，完成異種網絡的電話呼入和呼出；反向網關用來為傳統(tǒng)的模擬電話和傳真機服務。

    當用戶拿起電話呼叫另一方時，系統(tǒng)自動將撥號字串和命令傳向控制臺軟件，由它來定位被叫方的地址并受理呼叫申請。一旦呼叫建立起來，后續(xù)的語音流量就可以直接在主叫和被叫間傳輸，不必再經過控制臺，有效地減少了時延。

    在網絡中的H.323客戶端（如Netmeeting用戶）同樣可以和其它電話進行通話，在建立連接前，它需要撥打對方的分機號碼，到達控制臺后再建立連接。若對方占線，可以回傳一個忙音信號或者直接把呼叫轉移到被叫方的語音信箱，具體得看對方的設置情況。

         IP PBX還可仿真電路交換，從IP網絡中撥打電話到傳統(tǒng)的電話網絡之中。

 IP PBX的基本特點

    由于IP PBX建立在一個開放的IP標準上，所有的產品都遵循相同標準，互通性強，而傳統(tǒng)的PBX含有各個廠家的專用技術，產品之間互通性、兼容性較差。故采用IP PBX可以大大節(jié)省以前使用傳統(tǒng)產品時維護專有設備的費用。

         IP PBX的擴展性能好，當需要在已有的PBX上擴充多個分支電話時，老的PBX設備大多不支持這種擴充，必須換掉內部模塊，這是一筆不小的開銷，而若采用IP PBX，只要用一半左右的錢就夠了。而且IP PBX能直接使用便宜的普通模擬電話，不像傳統(tǒng)PBX需要配備昂貴的專用數(shù)字電話。IP PBX還有一個非常吸引人的優(yōu)點是，它可利用其VoIP功能用市話價格撥打長途電話，極大地節(jié)省了長途通信費用。 

IP PBX發(fā)展的難點

        IP PBX將會在未來通信領域大行其道嗎？不一定。道理很簡單，盡管以IP為基礎的通信設備前景看好，但以PBX形式出現(xiàn)的產品不一定被看好。在VoIP領域，可以想到的實現(xiàn)方式太多了，以致于從1993年出現(xiàn)CT（計算機電話）概念后，各式各樣的技術層出不窮。到現(xiàn)在為止人們還沒有就CT、IP Phone、Internet Phone以及Net Phone等概念進行統(tǒng)一，VoIP所需要的產品技術標準也難以統(tǒng)一。所以，盡管IP PBX與傳統(tǒng)的PBX相比有許多優(yōu)勢，但由于其技術基礎與PBX不同而不好直接比較。這樣IP PBX就面臨兩方面的壓力：一是普通PBX的抵制，二是IP通信領域其他新技術和新設備的競爭。比如，3JET公司生產的基于IP尋址傳輸和PBX／PSTN端交換的NTS（網絡電話服務器），可能比IP PBX具有更好的市場適應性。

 IP PBX的發(fā)展方向 

    盡管IP PBX在發(fā)展中遇到很多問題，但是IP PBX還是頑強地出現(xiàn)在我們面前，我們相信他能夠成為服務于大眾的優(yōu)秀產品。因此，有必要探討IP PBX今后的市場熱點在那里，這將是IP PBX體現(xiàn)其生命力的最好途徑。 

IP PBX是構建新一代呼叫中心的理想平臺

    呼叫中心發(fā)展到CTI Server模式已經過了三個階段：（1）單一的PBX及人工坐席；（2）PBX及計算機輔助的人工坐席；（3）PBX通過CT Server與計算機網絡綜合。通過對呼叫中心的發(fā)展，不難看到，呼叫中心發(fā)展趨勢具有服務對象和服務手段多元化、計算機技術應用的深入和一體化等特點。因此，在新一代呼叫中心發(fā)展（不妨稱之為“第四代呼叫中心”）中至少必須解決以下一些問題：（1）能為來自Internet（撥號上網或WWW）、Fax、Telephone等的用戶提供服務；（2）能降低成本，使中小型用戶也能擁有自己的呼叫中心；（3）能提供更多、更好的性能；（4）應具有呼叫中心之間的聯(lián)網功能，進行呼叫中心之間資源的有效調配。采用IP PBX作為平臺的呼叫中心完全解決了上述問題。IP PBX產品具有更高的性能價格比，它必將給呼叫中心帶來更多的市場契機。很多人傳統(tǒng)地認為CTI=C+T，特別是熟悉呼叫中心的人都認為CT Server扮演著一個加號的角色，認為CTI雖然提高了呼叫中心的性能，同時也增加了其運營的成本。IP PBX毫無疑問是CTI的又一次發(fā)展，它不再是兩網簡單的相加，而是徹底去掉了一套昂貴的PBX網絡及兩網連接設備，電話網絡僅成為服務對象接入的一個手段，這種系統(tǒng)結構的設計使得呼叫中心的成本至少降低了30%，同時由于開放的IP PBX能夠提供許多功能，使得呼叫中心的性能價格比得到極大提高。 

IP PBX是構建未來綜合信息系統(tǒng)的有效方式

         90年代初，互聯(lián)網商業(yè)化的普及成功并由此引起的生活和商業(yè)方式的革命性變革直接導致了兩個爆炸性增長：上網人數(shù)和各種各樣的Web網站。互聯(lián)網世界的摩爾定律由芯片時代的18個月縮短為半年，每半年主要ISP的互聯(lián)網骨干鏈路的帶寬就要增長一倍。另一方面，新的商業(yè)模式不斷出現(xiàn)，人們已不滿足于單一數(shù)據(jù)或是文本文件的傳輸。對圖像、聲音、視頻的傳輸要求加劇了對帶寬的需求。TCP/IP協(xié)議的產生使傳統(tǒng)電信業(yè)務和網絡數(shù)據(jù)業(yè)務的綜合統(tǒng)一成為可能。所以，近年來世界各大電信公司紛紛進行戰(zhàn)略重組，采用高速寬帶IP交換路由技術構筑電信業(yè)務網絡，業(yè)內人士對寬帶網的傳輸速率約定俗成的定義是至少應達到2Gb/s。在這樣一個寬帶網絡中，許多業(yè)務可以有效地進行融合，各種業(yè)務可以通過有限的接口接入到這一網絡中，這就是大家所追求的綜合信息網絡。IP PBX并附加上MCU的功能將是構建這一網絡有效交換節(jié)點的方式之一，特別適合于中、小網絡系統(tǒng)的構建。 

IP PBX可取代部分集團電話系統(tǒng)

        IP PBX能夠為集團用戶提供全面的網絡和語音解決方案，可以滿足保持企業(yè)持續(xù)運作和蓬勃發(fā)展的全方位需求。從復雜的呼叫控制和呼叫中心能力，到集成的語音郵件和計算機/電話集成；從呼叫者身份識別到多重、多級自動值機員，到終端話機的輕松添加、移動和改變；從局域網和廣域網（LAN/WAN），到Internet的連接能力。使企業(yè)能夠以經濟、可管理的方式獲得所有功能。IP PBX通信系統(tǒng)最優(yōu)異的特性應該是其靈活性。它適應企業(yè)運營的方式。

 IP PBX將是信息網絡接入商的熱點產品

    由于IP PBX產品系統(tǒng)可以將現(xiàn)有的信息網絡（LAN/WAN）和話音技術有效地結合在一起，因此，該產品對于一些新電信運營商來說是一個首選的產品。特別是在開放的二級運營商市場，該類運營商將首選網絡接入市場，IP PBX對于他們來說應是較好的一種產品。特別應指出的是，IP PBX系統(tǒng)的對外接口可以對PSTN網絡，同時還可以直接對IP電話網絡系統(tǒng)，一網多能，適合未來發(fā)展。 

IP PBX產品 

       IP PBX的系統(tǒng)平臺也有兩種常見的選擇，一種是采用嵌入式操作系統(tǒng)，把整個系統(tǒng)固定在一個專用的盒子中。這種結構的特點是穩(wěn)定性好，一般不會出故障，但相應的擴展性能較差。這種產品的代表是3COM公司的NBX100和ShoreLine公司的Crysta LAN；另外一種是基于Windows NT平臺的CTI技術。但令人遺憾的是，Windows NT的穩(wěn)定性一直受到懷疑，事實上這些產品的確有時發(fā)生莫名其妙的崩潰。所以對于政府、銀行以及證券等關鍵應用部門，解決系統(tǒng)可靠性的方法是采用備份技術，即利用互為備份的兩個IP PBX來工作。表1給出了目前市場上IP PBX的主要產品類型。

    從表1可以看出，不僅計算機網絡廠商推出了IP PBX，傳統(tǒng)的通信廠商如Lucent、Siemens也加入了這個行列。因為通信廠商已經看出了發(fā)展的趨勢。IP PBX從工作模式上可以分三類，Cisco等產品是直接通過局域網利用IP電話接到桌面；Altigen等產品則是在接到桌面前的最后一步利用了普通電話網；Phonet和Touchwave的產品可以工作于以上兩種模式。由于工作于開放的操作系統(tǒng)之上，故第三方應用開發(fā)商已經開發(fā)了許多標準CTI應用的API，供程序員使用，綜合型的CTI產品也已出現(xiàn)。

    在選擇IP PBX時應首先分清產品工作的模式，看究竟是用普通電話接入還是用LAN接入，不同的應用對于可靠性有很大的影響，還應關注系統(tǒng)是采用嵌入式操作系統(tǒng)還是通用的NT系統(tǒng)，對于不同操作系統(tǒng)的應用，它們適用的范圍也各不相同；其次，應考察系統(tǒng)對于CTI和VoIP的支持如何，是否支持語音郵件，能否向傳統(tǒng)的PSTN電話網絡撥號，以及對工業(yè)標準的支持情況，第三方開發(fā)的軟件是否能正確地運行于其上；最后，當然是看價格的情況了。但對于那些有許多分支機構且距離遙遠的商業(yè)企業(yè)，如果希望能有很強的CTI功能時，選用IP PBX將會帶來很多好處。

    新興的IP PBX和CTI可以很好地結合，許多產品都支持Microsoft的TAPI（電話應用程序編程接口）標準，能與一些CTI應用實現(xiàn)無縫連接，實現(xiàn)呼叫控制以及呼叫中心的功能。

 中國普天ISIN101 IP PBX系統(tǒng)介紹 

    由中國普天公司自行開發(fā)的ISIN101 IP PBX交換機系統(tǒng)填補了國內該項產品的空白。該系統(tǒng)提供Web操作界面，除實現(xiàn)多用戶呼入（Multiple calls per line appearance）、一終端多號碼（Multiple line appearances per phone）、多終端共用一號碼等方式的通話功能外，具有豐富的語音信箱功能；方便快捷的文本、數(shù)據(jù)、圖像和視頻傳輸功能；電話呼入、呼出權限設置功能；瀏覽、查詢、費率設置功能；電話號碼與IP地址的映射、呼入呼出鑒權、電話端口管理、產生原始話單等功能。其一機兩碼功能綜合了交換機和計算機的優(yōu)點，系統(tǒng)將設置為連選的電話端口分發(fā)兩個號碼，同一個連選組的用戶不僅具有一個相同號碼，而且象普通電話一樣均有一個自己的號碼。那些按部門進行管理的企業(yè)用戶將成為最大的受益者。該系統(tǒng)還支持傳真、內線視頻電話，操作界面友好、使用方便、性能穩(wěn)定，具有投資少、成本低、聯(lián)網快、見效快的特點，可面向各種不同類型的用戶。

ISIN101 IP PBX系統(tǒng)的結構如圖2所示。

        ISIN101 IP PBX交換機系統(tǒng)充分利用了計算機網絡的強大功能，使原來交換機和話機中有限的功能無限擴展，大大地拓寬了應用領域，適用于PBX的用戶、計算機用戶、企業(yè)用戶以及呼叫中心用戶。

    企業(yè)用戶將在計算機網絡的文本、數(shù)據(jù)共享的基礎上，綜合電話應用技術實現(xiàn)信息和設備資源的共享，在一個通用平臺上直接接入話音、傳真或視頻信息，甚至通過尋呼等其它個人通信手段，對外出的公司成員進行有效的管理。

    《通訊世界》  2000年第10期