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美聯(lián)社：VoIP前途未卜

2004/07/12

　　AT&T日前表示，到明年年底，其VoIP用戶將達到100萬。而有線電視巨頭Comcast也同時聲稱，到2006年年底，將面向其所有用戶提供VoIP服務(wù)。從表面看，通信公司對VoIP所寄予的厚望已經(jīng)勾畫出了VoIP的美好前景。但事實上，廣大的消費者真的會拋棄傳統(tǒng)的電話服務(wù)而投懷VoIP嗎？事情的真相也許并沒有人們想象的那樣樂觀。

　　毫無疑問，VoIP有可能從根本上改寫傳統(tǒng)的通信方式，但目前該技術(shù)尚未真正成熟，因此其未來發(fā)展前景仍存在相當(dāng)變數(shù)。英國咨詢機構(gòu)Ovum分析師Mark Main表示：“VoIP并不會以人們所期望的速度到來，它有可能在未來的10－15年內(nèi)才能大規(guī)模普及，但這是一段極其坎坷的路程�！�

　　VoIP技術(shù)就是將語音呼叫作為數(shù)據(jù)的形式通過寬帶連接發(fā)送出去。該技術(shù)之所以能夠帶來成本節(jié)約，就是因為它省去了傳統(tǒng)電話網(wǎng)絡(luò)的某些接入費用。同時，VoIP還還可以提供傳統(tǒng)電話所不具備的一些特征，如基于Web的語音郵件。正是基于VoIP的種種優(yōu)勢，才使得英國通信公司決定于2008年全面采用VoIP技術(shù)。

　　VoIP的發(fā)展障礙

　　但事實上，業(yè)內(nèi)分析家認為，目前的種種障礙將延遲VoIP成為主流通信服務(wù)：首先，VoIP要想迅速普及，必須要讓人們知道VoIP的存在。但據(jù)美國調(diào)研機構(gòu)6月24日發(fā)布的調(diào)查結(jié)果顯示，只有27％的網(wǎng)民表示聽說過VoIP服務(wù)；另外，只有400萬用戶表示將考慮在家里使用這種服務(wù)。

　　其次，VoIP的普及前提是必須要有寬帶連接。作為VoIP服務(wù)領(lǐng)先供應(yīng)商，AT&T已經(jīng)在美國的10個州推出了VoIP服務(wù)。但公司表示：“VoIP不可能完全取代當(dāng)前的傳統(tǒng)電話服務(wù)，因為他們還要考慮到數(shù)百萬沒有寬帶連接的用戶。”即使在已推出VoIP服務(wù)的10個州，也只有18.1％的用戶具備寬帶網(wǎng)絡(luò)連接。而且，其VoIP服務(wù)只向這10個州的住戶居民開放，并不向流動人員提供。

　　另外，即使擁有了寬帶連接，那么VoIP的服務(wù)質(zhì)量仍不像寬帶服務(wù)本身那樣穩(wěn)定。如果用戶在接收大型文件時發(fā)生網(wǎng)絡(luò)堵塞，那么你也許不會過于在意。但如果利用VoIP進行通話時而發(fā)生這樣的現(xiàn)象，相信沒有人能夠容忍。卡內(nèi)基－梅隆大學(xué)首席信息官Joel Smith表示，正是基于這種穩(wěn)定性考慮，我們決定推延VoIP在整個校園的推出時間，直至網(wǎng)絡(luò)徹底升級后再給予考慮。

　　服務(wù)質(zhì)量不穩(wěn)定

　　除了上述限制因素外，對于消費者而言，網(wǎng)絡(luò)問題是一個更加令人頭痛的問題。因為他們通常從一家公司購買寬帶服務(wù)，而從另外一家購買VoIP服務(wù)。例如，貝爾或Verizon等是主要的DSL寬帶服務(wù)提供商，而他們在長途電話和有線電視業(yè)務(wù)領(lǐng)域的競爭對手恰恰就是主要的VoIP服務(wù)供應(yīng)商。

　　Mark Main對此表示道：“如果在一家寬帶服務(wù)上提供另一家的VoIP服務(wù)，那么服務(wù)質(zhì)量根本得不到保證�！睘榇耍恍￢oIP服務(wù)商已經(jīng)開始與寬帶服務(wù)商簽訂合作協(xié)議。誠然，一個成功的協(xié)議可以確保呼叫在同一寬帶網(wǎng)絡(luò)上完成。但如果一個失敗的協(xié)議意味著什么呢？加州Del Mar公司分析師Andy Abramson認為：“這就相當(dāng)于人們喜歡乘坐直達火車而不是中轉(zhuǎn)四次再到達目的地，一個呼叫在不同網(wǎng)絡(luò)之間切換必然會影響到通話質(zhì)量�！�

　　此外，VoIP服務(wù)當(dāng)前19.99美元起始服務(wù)價格也并不是十分令人心動。目前，AT&T和Cablevision所提供的標(biāo)準VoIP服務(wù)價格為每月34.99美元，包括不限時的長途呼叫和市內(nèi)呼叫。但語音郵件服務(wù)除外，通常，每月的語音服務(wù)費用大約在30美元左右。而Verizon的VoIP服務(wù)價格從49.95到64.95美元不等。

　　同時，當(dāng)前的VoIP服務(wù)價格還存在一定的不確定因素。目前，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）正在考慮是否要對VoIP服務(wù)征收額外的通話服務(wù)費用。到目前為止，美國已經(jīng)有半數(shù)的州傾向?qū)oIP服務(wù)征收一定的稅款。美國斯坦福經(jīng)濟政策調(diào)研機構(gòu)主管Gregory Rosston表示，如果VoIP服務(wù)得到普及，那么其稅收也會相應(yīng)隨之增加。以手機市場為例，正是由于手機用戶的迅猛發(fā)展才使得無線稅收與日俱增。

　　另外，VoIP服務(wù)是基于當(dāng)前的電力網(wǎng)傳輸。一旦電力網(wǎng)中斷，那么VoIP電話服務(wù)也就不復(fù)存在。但傳統(tǒng)電話服務(wù)則不同，它擁有獨立的電話網(wǎng)絡(luò)，在電力網(wǎng)中斷的情況下仍可以繼續(xù)工作。

　　因此，分析師David Barden在一份報告中稱：“這個利潤空間巨大、市場飛速爆炸、機會好似成熟的VoIP似乎讓人們感覺到了某種失望�！�

ChinaByte(e.chinabyte.com)

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